ディズニー・アニメーション史に残る不朽の名作を、最新の映像技術を駆使した“超実写版”としてよみがえらせ、全世界興収16億6000万ドルを記録した『ライオン・キング』(19)。そのシリーズ最新作となる“はじまり”の物語『ライオン・キング：ムファサ』が12月20日(金)に公開される。このたび、本作の主人公ムファサと弟タカ(後のスカー)の関係性を“たった1分”で予習できるサンドアート特別映像が解禁となった。

前作『ライオン・キング』で、息子シンバを命がけで守った父ムファサ王と、彼の命を奪った“ヴィラン”スカー(タカ)。彼らの若き日を描く本作では、2人の知られざる“兄弟の絆”が明かされる。

今回解禁されたのは、物語の舞台となる“サバンナ”から着想を得て特別に創られたサンドアートムービー。ムファサらがたどる軌跡が、彼らの豊かな表情、肌質、皺、細かな毛の1本1本に至るまで、“砂”でリアルに表現された圧巻のビジュアルとなっている。ひいては悲しい決別の瞬間に向かっていく彼ら。だが実は、かつてムファサには、まだ心優しい子ライオン、タカだったころのスカーに命を救われた過去があった。ある日、突然の洪水により両親とはぐれ孤児となってしまったムファサ。そんな彼に手を差し伸べたのが、王オバシの子として生まれ、やがてその座を継いで王になることを約束されているタカだった。幼いころからずっと兄弟に憧れていたタカは、ひとりぼっちのムファサを快く群れに引き入れ、本当の兄弟のように一緒に成長していく。しかし突如、冷酷な敵ライオン、キロスが襲い掛かってきたことにより、状況が一変してしまう。群れを守るため、2人は肩を寄せ合い新天地“ミレーレ”を目指すが、“とある出来事”により、別々の運命を歩むことに。「ずっと“兄弟”でいたかった」と映像の終盤では、せつない表情で額を重ね合わせている姿が印象的に映るムファサとタカが映しだされる。

ムファサらのエモーショナルなドラマを“砂”で美しく描きだしたのは、サンドアーティストで画家として活躍するKohei。製作にあたりKoheiは、「サバンナの雰囲気に合いそうな細やかな黄色砂を使用しました。短い映像ですが、どのシーンもキャラクターの生命感や、その個性からくる表情を尊重し、シーンごとの変化では物語の繋がりを大切にして描きました」とこだわりを語り、「映像を通して少しでも映画の魅力を感じてもらえればとても嬉しいです！」と想いを明かしている。

また、同特別映像では、本作の超実写プレミアム吹替版にてムファサ役を務めた尾上右近と、タカ役を務めた松田元太(Travis Japan)がナレーションを担当。すでに2人は、イベントや歌番組への出演時、まるで若い日のムファサとタカのような仲睦まじさと、圧巻の歌唱力で話題を集めている。

息ぴったりの2人が演じるムファサとタカは、一体どのような運命をたどり、片方は偉大な王へ、もう片方はヴィランへと変貌していくのだろうか。『ライオン・キング』のはじまりを描く、温かくせつない“兄弟の絆”の物語に期待が高まる。

文/山崎伸子