人間の足が本来持っている機能を取り戻すことを提唱する「ビボベアフット：VIVOBAREFOOT」。最近、「VIVOはいいぞ」と愛用するスキーヤー・スノーボーダーが増えているという。その理由を探るべく、「VIVOBAREFOOT TOKYO」＠VIVOBAREFOOT.TOKYOを訪ねてみた。
WHAT‘S VIVOBAREFOOT ―ビボベアフットとは？
「今の靴はクッションだったり、先のとがったものなど、人間が本来持っている足の機能を阻害してしまっているんです。本来、足というのはアーチ機構といって、クッション性やバランス性、可動性や推進力というチカラを持っているんです。それらを靴が制約してしまっている。だから、もう一度、足本来のチカラを使って歩きましょう。
『BACK TO NATURE～自然に帰ろう』というメッセージを発信しながら活動しています」
VIVOBAREFOOT TOKYOそう話してくれたのは、「VIVOBAREFOOT TOKYO」のマネージャー濱田 大樹（はまだひろき）さん。
VIVOBAREFOOT TOKYOは、VIVOBAREFOOTの直営店として2024年9月に東京・青山にオープン。
店内は、床や壁、インテリアにウッドをベースとしたナチュラルな色調で、なんともいえない居心地の良い空間。自然光がたっぷりと入るなかに植物があしらわれており、風の吹き抜ける小窓があるせいか、木や苔の香りもふんわりと漂ってくる。
内装はすべてDIY（手作り）で、こだわって造り上げた。”足元から自然とつながる”というブランドコンセプトを基に、五感で自然を感じられる空間作りを意識してのことだ。
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WHY VIVOBAREFOOT？ ―どうして？
店内でひと際目を引くのは、フロアの真ん中に敷き詰められた、岩や小石、植物や木の枝の存在。これは一体？
「いろいろな素材を使って手作りした『ストラクチャーリバー』です。この上をVIVOBAREFOOTで歩いてもらうと、岩の硬さやウッドチップの柔らかさ、苔のモフモフした感覚を味わえます。足裏がキャッチする情報を繊細に感じられると思います」
試履してみて実感。靴を履いているとは思えない、まるで裸足でぺたぺた歩いている感覚。手作りリバーの上の小石や木の枝の一つひとつが足裏感覚から、それがなんであるかわかる。
「VIVOBAREFOOTは靴・シューズとは言わないんです。ナチュラルフットウェアです。足本来の機能を使えたら、靴にクッション性などの機能は必要ないんです。だからシューズとは言わず、足を包む、纏うという考え方からフットウェアと表現しています」
なるほど、それがVIVOBAREFOOT の思想ということか。
〝足は人間工学上の最高傑作である″ by レオナルド・ダ・ヴィンチ
VIVOBAREFOOTの公式サイトには
「26個の骨、33個の関節、100以上の筋肉、腱、靭帯。人間の足は、生体力学における傑作品」
と表現されている。人間の足は本来、何千もの神経を備えた感覚器で、実は手と同じくらい微細に仕事ができる能力を持っている。しかし、クッション性の高い靴やファッション性ばかり追求した靴を履くことで、足の本来の機能が奪われてしまっている、というのだ。
こちらの1分ほどの動画をぜひ見てみよう。スニーカーなどの普通の靴によって奪われている足の機能についてよくわかる。
VIVOBAREFOOTを履けば、6カ月で足のチカラが60％強化される、という研究結果も発表されている。だから、足のもつ素晴らしい能力を取り戻し、存分に発揮させるため、VIVOBAREFOOTは足が裸足であるときのように自由に動けるよう、デザインされている。
特徴は以下の３つの「F」だ。
VIVOBAREFOOT の３つの特徴
１．FIT―自然に足本来の形にフィットする幅広のフォルム
VIVOBAREFOOTは足幅広め！足の幅には個人差があり、スキーブーツでも「ラスト幅」にワイドな種類があるように、足幅が広めだ、という人は少なくない。VIVOBAREFOOT は足幅をゆったりとしたデザインにしている。
足本来の形にフィットさせることで、つま先を自由に動かせるようになり、バランスが向上し、安定した基盤ができるからだ。
２．FEEL―より自然な感覚フィードバックが得られる薄いソール
ソールがこんなに薄い！VIVOBAREFOOT の薄いソール（底）はそれだけ足にダイレクトに情報を伝えてくれる。それぞれの足にある数万もの神経終末から脳への感覚フィードバックを可能にし、スムーズな動きをサポートするのだ。
３．FLEX―足を強くしていく柔らかさ
つま先とかかとがくっつくほど柔らかいVIVOBAREFOOT は非常に柔らかい。手でグニャグニャと曲がり、丸めるとボールのようになるくらい柔らかい。履いていると地にぴたりと吸い付くような感覚だ。
この柔軟性は、筋肉と腱に適切な荷重を与え、それに反動する力を育てることを通じて、足を強くしていく。柔らかいソールなら、曲げたりバランスをとったり、足がしなやかな弾力を持つようになる。
履きはじめは薄いソールに慣れない人も・そんな場合は
一方で、VIVOBAREFOOT の特徴に対して、誰でもはじめから合うわけではないという。
「薄いがゆえに最初は石や点字ブロックを踏むと痛いと感じたりする人もいます。1ヵ月くらい筋肉痛になる人もいます。でも、それに慣れて超えていくと、より快適になっていくので、そこはしっかりと、『こういうことが起こることもありますが、そのときは普通の靴にしばらく戻って徐々に移行していってください』とか、『TOE-GA（トーガ）という指のトレーニングをやってみましょう』と伝えることを徹底しています。
