ライトニング編集部に「LUMINOX」がやって来た！ミリタリー好きおっさん二人の真剣インプレッション

ライトニングの中でもミリタリー好きの本誌編集長・松島親方と編集部員のモヒカン小川。たまたまこの二人が居合わせたところに、ルミノックスの新製品が届いた。スカンクワークスのトレードマークが刻印された漆黒のルミノックス・ウォッチに、二人は大興奮！　暗闇でも妖しく光るその時計を前に、おっさん二人のミリタリー談義が始まったのだった……。

モヒカン小川｜革ジャンとブーツをこよなく愛する本誌編集部員。普段からルミノックスを愛用しているので、今回の新モデルに興味津々。戦闘機や旅客機など空モノも大好物

松島親方｜アメカジ全般に造詣が深い本誌編集長。ミリタリー好きで、第二次世界大戦、特に太平洋戦争時の日本軍の作戦に詳しい。初めてのルミノックスにどんな反応を示すのか？

ミリタリーファン垂涎の、航空時計が誕生した！

小川　そもそも松島さん、スカンクワークスって知ってる？

松島　馬鹿にすんなよ。当然知ってるよ。ロッキード・マーティンの精鋭の開発部隊でしょ？

小川　さすが。田中角栄の名前が出てきたらどうしようかと思ったよ（笑）。正確には、ロッキード・マーティン先進開発計画って言うんだけど、すごく先進的な航空機を作ってきたわけよ。

松島　知ってるよ。F‒117ナイトホークとかでしょ？

小川　……その名前を出すのはまだ早い。それは今回の対談の核心だから。

松島　……面倒臭い人だね。

小川　スカンクワークスの初代ボス、ケリー・ジョンソンは、第二次大戦中に、“双胴の悪魔”と言われたP‒38ライトニングを設計した航空設計家なんだよね。

松島　知ってる。あれ、日本軍からは「メザシ」って言われてたんだよね、そのカタチから。

小川　さすが松島さん、お詳しい。その通り。で、彼が率いるスカンクワークスが作ってきたのがアメリカ初のマッハ2級の超音速戦闘機F‒104スターファイターとか、マッハ3で飛ぶSR‒71ブラックバードを作ってきたわけ。SR‒71って高高度戦略偵察機なんだど、有人実用ジェット機としてはすげー速くて、まだその記録は塗り替えられてないんだよ。すごくない？

松島　F‒117はいつ出てくるの？

小川　そろそろ出てくるから急ぐなよ。F‒117ナイトホークの初飛行が’81年。なんと言っても世界初の実用ステルス機だからね。

松島　あれ、デザインがゲイラカイトみたいじゃない？

小川　その通り。あの機体って、垂直尾翼がないんだよ。だから開発当初、「こんなんで飛べるのかよ」って言われてたみたいよ。

松島　前例のないモノを作るって、素晴らしいよね。俺たちの雑誌作りもそうありたい。

小川　ロッキード・マーティンからライトニングに繋げるなんて、さすがだね。頭が膿んでる。

松島　うるさいよ。でも、今回ルミノックスは、そんなF‒117のパイロットの要請から生まれたモデルの系譜なんでしょ？

小川　その通り。約25年前にF‒117のパイロットの要請を受けて誕生した［AIR］シリーズなんだけど、それがこうやって進化してるのよね。ルミノックスの時計って視認性も高いし、明るいでしょ？　これが暗いコクピットにいるパイロットには嬉しかったらしいよ。

松島　なら、室内灯が暗い旧車乗りの人にも良さそうだね。

小川　まさにそう。俺が昔乗ってた1970年代の三菱ジープなんて、室内灯はチョウチンアンコウぐらいだったもん。無茶苦茶ルミノックスが重宝した。

松島　見やすい時計っていいよね。デザインも無骨でかっこいいし、俺も着けてみようかな。

暗闇でも明るく時を照らすルミノックス。6時位置にあるスカンク君も、スーパールミノーバにより闇夜ではっきりと浮かび上がる。航空ファンならたまらない仕様だ