現地時間12月27日に開催されたプレミアリーグ第18節で、三笘薫を擁する10位のブライトンは、12位のブレントフォードとホームで対戦。三笘は定位置の左サイドハーフで先発した。

　３分２敗で直近５戦未勝利のブライトンは開始４分、ペドロの落としを受けたエンシソが右足でシュートを放つが、右ポストを叩く。

　今季リーグ戦初先発の10番エンシソはさらに13分、三笘の正確なクロスにフリーで反応。ヘッドで合わせるも、コースが甘くGKフレッケンにキャッチされてしまい、日本代表MFの今季３アシスト目とはならない。

　ビッグチャンスを逃すと、直後にウィッサにネットを揺らされる。しかし、VARチェックの結果、オフサイドでノーゴールとなり、難を逃れる。
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　ホームチームはその後もチャンスを作り、43分には三笘がペナルティエリア左で左足を振り抜くが、上手くミートした強烈なシュートは惜しくも枠の左に外れる。

　１点が遠いなか、67分に３枚替えを敢行。グルダ、オライリー、そして三笘を下げ、ミンテ、アヤリ、アディングラを送り込む。

　ブライトンはその後、長期離脱から復帰したマーチも投入するが、最後までゴールを奪えず。０－０でタイムアップを迎え、手痛い６戦未勝利となった。

　次節は30日に行なわれ、敵地でアストン・ビラと年内最終戦を戦う。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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