熟考の末に念願の残留だ。

　ロサンゼルス・ドジャースからFAとなっていたテオスカー・ヘルナンデスが現地12月27日、同球団と３年総額6600万ドル（約104億円）で再契約に合意。複数の米メディアによれば、契約ボーナスが2300万ドル（約36億円）、４年目に年俸1500万ドル（約24億円）のオプションが付き、2300万ドル（約36億円）以上が後払いになるという。

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 　ようやく叶えられたドジャース残留だが、一方で32歳のスラッガー獲得を狙っていた別球団は、契約直前まで熱心にアプローチをかけていたようだ。現地28日、米スポーツメディア『The Athletic』のウィル・サモン氏は、「リーグ関係者によると、（ニューヨーク・）メッツがラインナップ補強へT・ヘルナンデスの獲得を模索していた」と伝えている。

　また、「メッツは前日、T・ヘルナンデスが２年契約に前向きかどうか確認しようとしていた」とも記述しているサモン氏。その内容はドジャースと同程度の年俸、繰り延べ金なしのオファーだったそうで、「球団側の考えを知る関係者によれば、メッツは、彼（ T・ヘルナンデス）を短期契約の可能性がある最善の選択肢としてみていた」という。

　同９日には、今オフ目玉のフアン・ソトと15年総額７億6500万ドル（約1147億円）で契約を交わしているメッツ。これが昨オフの大谷翔平（10年総額７億ドルでドジャース入り）を上回り、プロスポーツ史上最高額のビッグディールとなったが、記事内でサモン氏は、「まだラインナップを補強していく必要がある」と冷静に分析した。

　2024年シーズンは、出場154試合で打率.272、33本塁打、99打点、OPS.840をマークするなど、力強い打撃でチームの世界一に貢献したT・ヘルナンデス。来季の活躍も今から楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部
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