［高校選手権・１回戦］滝川二（兵庫）２－１ 山梨学院（山梨）／12月29日／ニッパツ三ツ沢球技場

　12月29日にニッパツ三ツ沢球技場で行なわれた第103回全国高校サッカー選手権の１回戦で、滝川二（兵庫）と山梨学院（山梨）が対戦した。

　前半24分に左SB酒井悠利のロングボールに抜け出したFW治部翔がゴールを決めて先制した滝川二は、同40分に相手FWの小河原瑛太に同点被弾。後半は劣勢の時間が続いた滝川二だが、試合終了間際の後半39分にペナルティエリア内で仕掛けたMF松元大智がPKを獲得。これをMF三宅蔵ノ助が落ち着いて右端に決め、２－１で初戦を突破した。

　この一戦でゴールマウスを守ったGK竹本航は、山梨学院の猛攻を受けた後半に好守を披露した。１－１で迎えた後半４分には、相手のFW関塚力登に最終ラインの背後に抜け出されて１対１のピンチを迎えたが、果敢に飛び出して対処。逆転弾を許さなかった好プレーを、次のように振り返る。

「（後半は）自分の持ち味を出してチームを勢いづけることができなくて悔しかったので、１対１を止められたのは、とても大きいプレーだった」
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　また先制時には、強い責任を感じさせる一幕も見られた。治部がネットを揺らすと、最後方で見ていた竹本は喜びも束の間、センターバックを務める樋渡航ら守備陣と話し合って、集中力を高めていた。

　このシーンに関しては「ビルドアップの話や、サイドバックが浮いているのかを確認しました」と明かし、切り替えの重要さを強調した。

「自分のなかで（切り替えを）意識していて、失点の時もみんなで集まって切り替えようと話して、そこでも全員の意思が１つになったのはすごく良かった」

　その責任感は、第89回大会の王者であり、元日本代表FWの岡崎慎司氏らを輩出した“伝統校”の滝川二で色濃く表われている。守護神は言う。

「ここ来て、伝統というのを引き継いでいこうという意思があります。（初戦を突破して）そこに一歩近づけたと思うと嬉しいです」

　好守で魅せる守護神が存在感を発揮し、滝川二を14年ぶりの優勝に導けるか。

取材・文●藤井圭（サッカーダイジェストWeb編集部）

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