FC東京に加入した2023年当時、「潜在能力の高さはFC東京アカデミー史上最高」とも評されたのがFWの熊田直紀（現在20歳）だ。

　同年３月に開催されたU20アジアカップで５ゴールを挙げて大会得点王に輝くと、９月３日のアビスパ福岡戦（26節）でJ１初ゴールを決めたこのストライカーは翌24年１月にベルギーのKRCヘンクに期限付き移籍を果たした。

　しかし、そこで思うように実力を発揮できず、半年（契約は１年だった）で帰国。そこから途中加入したいわきFCでは存在感を示しながらもゴールはわずか「１」と、数字的に物足りない結果に終わった。

　そんな熊田は2025年、育成型期限付き移籍期間延長という形でいわきFCでプレーする。今年こそ、J２リーグの舞台で「FC東京アカデミー史上最高」との潜在能力の高さを見せつけてほしい。

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　FC東京のクラブリリースには以下のような本人のコメントが記されている。

「東京のファン・サポーターのみなさま、お久しぶりです。来シーズンも引き続き、いわきFCでプレーすることになりました。今まで以上に結果を残し、少しでも成長した姿を見せられるように頑張ります。引き続き応援よろしくお願いします」

　覚醒待たれる未完の大器はJリーグでゴール量産なるか。とことん結果にこだわってほしい。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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