中学生から社会人までのランナーが襷をつなぐ全国都道府県対抗男子駅伝競走大会が１月19日に広島県広島市で行なわれる。正月の箱根駅伝で２年連続８度目の総合優勝を果たした青学大の原晋監督が、中高生ランナーに伝えたい想いを大学生アスリートに託した。
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　各世代のトップランナーが集結する全国男子駅伝。箱根駅伝を沸かせた選手も数多くエントリーしており、青学大からは２区３位の黒田朝日（岡山・３年）、３区４位の鶴川正也（熊本・４年）、５区区間新の若林宏樹（和歌山・４年）、７区９位の白石光星（宮城・４年）、９区２位の田中悠登（福井・４年）といった豪華メンバーが名を連ねる。

　陸上競技の普及活動に取り組む原監督は、「箱根を走った選手と一緒に各都道府県の中学生、高校生のエースたちが混ざるわけですね。『やっぱり陸上続けてよかった、大学でも陸上やりたい』。そういう雰囲気作りをしてほしい」と願いを込め、こう続けた。
 「大学生アスリートは憧れのスター選手ですから、それが青学だけじゃなくて、各大学でも各都道府県の選手が出てきます。箱根に出る文化をね、『箱根っていいんだよ』っていうのを中高生の皆さんに知らしめてほしいと思います」

　全国男子駅伝は19日12時30分にスタート。はたして47都道府県の頂点に立つのはどのチームか。

構成●THE DIGEST編集部

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