［北中米W杯アジア最終予選］日本 ０－０ サウジアラビア／３月25日／埼玉スタジアム2002

　見所が少なかった試合で最大の収穫と言っていいだろう。

　日本代表は３月25日に開催された北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第８節で、サウジアラビアと埼玉スタジアム2002で対戦。圧倒的にボールを支配しながらも、５－４－１のブロックを敷いた相手の堅守を崩し切れず、スコアレスドローに終わった。

　この一戦で３バックの右に入った20歳の高井幸大は、代表初スタメンにもかかわらず、堂々たるプレーを披露。縦につけるパスで、前田大然の決定機の起点にもなった。

　キャプテンの遠藤航もそのプレーぶりを称えている。

「良かったと思います。パフォーマンス的にはすごく評価していい内容だったと思うし、すごく落ち着いていた」

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　リバプールのMFは「ビルドアップのところでも、守備のところでもしっかりと彼の良さを出したのかなと思うので、チームにとってはすごくポジティブだったと思います」と賛辞を続けた。

　今後に期待を抱かせるパフォーマンスだったのは間違いない。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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