野球のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）。日本は第1回、2回大会を連覇したものの、その収益分配をアメリカがほぼ独占する不公平な状態となっていた。そんなとき、『絶対譲らない。もう出ませんよ』と言い切った男いた。当時、プロ野球選手会の会長を務めていたカープの新井貴浩である。
「守れない、打てない。よくプロに入ったなと思った」（中畑清）
新井貴浩は決して自ら望んで日本プロ野球選手会会長になったわけではなかった。むしろ、前任者の宮本慎也から何度も電話でオファーを受けながら、断り続けていた。
当時、FA で広島カープから阪神タイガースに移籍してきたばかりの男は、のしかかる人気球団の重圧の中で、選手としての責任を果たそうと必死にあがいていた。そのためには、選手会の仕事よりもまずはプレーに集中したかった。
しかし、宮本は諦めていなかった。では、少しでいいから時間を作ってくれ、と告げて直接要請にやってきた。
「宮本さんが、事務局のスタッフと一緒に日帰りでわざわざ、大阪のホテル阪神に来られて頭を下げられたんですよ。そこまでされるともう断れないじゃないですか。本当はやりたくなかったんですよ」
しかし、いったん会長を引き受けてからの新井の活躍は水際立ったものがあった。1985年に選手会労組を立ち上げた初代会長の中畑清は駒澤大学の先輩にあたる。その中畑がこう言う。
「新井は人の心の痛みを知っているやつだからね。世のため人のために動くっていうのは、あいつの性に合ってんのよ。選手としては、俺は駒大時代から見てるんだけど、全然使い物にならなかったよ。よくプロに入ったなと思った。
カープのキャンプを見に行ってもひどかったんだ。守れない、打てない。でも、本当にひたむきに、とにかく一生懸命やって名球会まで入った。だから、下手くそと叩かれても辛抱強く努力する選手の気持ちが分かる。そんな新井だから、あの大役を担えたんだよ」
その新井が静かに深く憤怒していたのは、2011年のことである。
「WBC （ワールド・ベースボール・クラシック）ではジャパンマネーがほとんど全部、アメリカにいっているんです。しかも日本は二大会連続して優勝しているにもかかわらず、NPB（日本野球機構）が赤字だったんですよ。
日通とか、日本マクドナルドとか、日本生命とか、そういう日本ラウンドのスポンサーの収益も全部、MLB（米国メジャーリーグ）と MLB の選手会がずっと吸い上げていたんです。『それは、おかしいでしょう』というところから、問題を提起していきました」
二年後の2013年に控えた第3回 WBCを前に、日本プロ野球選手会会長は大会二連覇の熱に流されることなく、冷静に WBC というトーナメントの在り方を検討していた。
（広告の後にも続きます）
あまりに不公平だったWBCの収益分配
FIFA（国際サッカー連盟）や IOC（国際オリンピック委員会）がそれぞれ主催するサッカーW 杯やオリンピックと大きく異なり、WBC は出場参加国に対するスポンサー権、商品化権が一切認められていなかった。
アサヒビールをはじめとする日本企業は膨大なスポンサー料を WBC に支払っているが、それがまったく還元されずに主催組織である米国 WBCI（MLB と MLB 選手会の共同設立会社）に吸い取られていた。
サッカーW杯であれば、本大会に出場すれば、ボスニアのようにサッカー協会が自社ビルを建設するほどの大きな恩恵がある。
しかし、アメリカが一方的に収益配分を決める WBC は、例え大会スポンサーのほとんどを日本企業が占めていても、そしてまた日本代表が戴冠を続けても、収益の66％を WBCI が独占（日本は13％）していた。
そのため日本をアメリカが ATM 代わりに使っているだけではないかとの批判がなされていたのだ。
この問題を重く見た選手会会長（当時）の新井は2011年7月22日に選手会労組の臨時大会を開いた。その会合で「WBC に出場するうえにおいては、スポンサー権、ライセンス権をすべて運営会社の WBCI に譲渡するとされているが、この規定を変更するまでは日本は出場しない」と決議し、宣言をした。
この年は３月11日に東日本大震災があり、被災地支援のためにセ・リーグのシーズン開幕をパ・リーグに合わせて延期させることに新井は奔走し、これを実現させている。つまり野球界の未来を左右する大きな事案を同じ年に二つも扱っていたことになる。
だが、WBC参加条件を提起してから一年が経過しても、WBCI 側からは何の反応もなかった。 2012年7月20日、新井は会見を開き「日本が本来持つべき固有の権利を MLB が奪い取る構図になっている」と指摘し、あらためて選手会の総意として「大会不参加」を表明した。
「それこそ、日本が連覇をしている今だからこそ、闘えると思って『もうこれ、絶対譲らない。もう出ませんよ』と言い切ったんです」
最後はアメリカか日本か、どちらかが妥協するまで意地を張り通すチキンレースになるだろうと目されたが、新井は一歩も引かなかった。一方、早い段階から、NPB は WBC への
参加を表明していた。選手会は独自の判断を選択したことになったのだが、このねじれは
NPB 側の思考停止に起因していた。
