U-17日本代表は現地４月10日、サウジアラビアで開催されているU-17アジアカップのグループステージ第３戦でオーストラリアと対戦し、２－３で敗れた。

　グループステージを突破した８チームに、今年11月開催予定のU-17ワールドカップ出場権が与えられる今大会。日本は初戦でUAEに４－１で勝利も、続く第２節でベトナムと１－１のドロー。１勝１分の勝点４でB組の首位に立っている。

　引き分け以上でノックアウトステージ進出が決まる日本は、７分に幸先よく先制。左CKに藤田明日翔が左足で巧みに合わせてネットを揺らす。

　先手を取った後は、ボールを持てても思うように前進できず。なかなかシュートまで持ち込めないもどかしい展開が続いた。逆に相手の攻勢を受けた時間帯では、GK村松秀司が安定したセービングを披露して失点を防ぐ。

　40分、左サイドを仕掛けた針生涼太の折り返しに、加茂結斗が反応。ボックス内で収めて左足で放ったシュートはGKの正面に。
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　後半に入ると、オーストラリアの反撃に遭い、51分にセットプレーから失点。さらに71分に、自陣でボールを奪われたショートカウンターから確実に決められ逆転されると、その３分後には、CKからゴール前のこぼれ球を押し込まれ、２点にリードを広げられる。

　86分に速攻から、ペナルティエリア右に進入した今井宏亮の折り返しに、谷大地が合わせて２点目を奪うも、最後まで追いつけずこのまま試合終了。日本のグループステージ突破は、他会場のベトナム対UAEの結果次第となっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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