まさに天国から地獄だった。

　現地４月10日、サウジアラビアで開催されているU-17アジアカップのグループステージ第３戦でU-17オーストラリア代表は２連覇中の日本代表と対戦。３－２で勝利を飾った。

　開始７分に先制されたオーストラリアは、51分にセットプレーから追いつくと、71分と74分にもゴールを挙げ、一気に突き放す。86分に１点を返されたものの、逃げ切った。

　他会場では、87分までベトナムがUAEに１－０でリードしており、このままならオーストラリアのベスト８進出とU-17ワールドカップ出場が決まる状況だった。

　だが、ベトナムが追いつかれて１－１のドローに終わったため、日本、UAEと勝点４で並び、３チーム間の成績で３位で敗退となった。

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　この結果に、各年代のオーストラリア代表の情報を発信しているSNSアカウント『Football Australia』は、「アジア王者を相手に歴史に残る逆転勝利。にもかかわらず、U-17アジアカップ2025の戦いは終了した」と投稿した。

　複雑なレギュレーションだったため、困惑しているファンも少なくなく、同国のファンからは「何が起きたんだ？」「信じられない」「待ってくれ」「３―１だったら日本と一緒にワールドカップへ行けていたのに」「試合に勝ったのに敗退かよ」といった声が上った。

　オーストラリアにとっては、86分の被弾があまりに痛恨だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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