これを作ったのは？

苦い記憶がよみがえり、涙が出てきた私。夫にうながされるまま大盛りのフライドポテトに手を伸ばします。ひと口食べるとその味は、昔夫が自負していたものと同じ。誰が作ったのかと驚いていると……。

「母さん、父さん、金婚式おめでとう！」姿を現したのは、息子と嫁でした。

「父さんに伝授してもらった味を再現した」という息子。そう、彼は、家出後にすてきな女性と知り合い、20歳を過ぎて私たちのところへ帰ってきたのです。そして心を入れ替え飲食店で真面目に働くように。いずれ、父親ができなかったファーストフード店の成功を自分が果たすと言って、夫からフライドポテトの作り方を教わったのでした。

その後、結婚した息子たちは1号店を繁盛させ、数年を経て、複数の飲食店を経営する実業家に上り詰めたのです。

「このレストランは最近買収した。料理長に頼んで俺が作ったフライドポテトを出してもらったんだ」

まだあったサプライズ！

「お前たちは結婚25年目の銀婚式だろう」と息子夫婦にほほ笑む夫。すっかり忘れていましたが、ダブルでおめでたい日だったのです。「これもサプライズかねぇ」と頭をかく私に、皆も大笑いでした。

そのとき、「金婚式と銀婚式、おめでとう～！」と、元気な声が聞こえてきました。孫娘が大きな花束を持って駆けつけてくれたのです。

家族がそろってお祝いの席につき、いよいよ本格的なコース料理が運ばれてきました。すると孫娘が、「もう1つ、サプライズがあります……」とそわそわしながら言ったのです。

「あ、あの、こんなお席に大変恐縮ですが、お話したいことが……」と突然声をかけてきたのは、料理を運んでくれた若いウェイターでした。