「あれ？」正しい歯磨きができていなかった！？歯肉炎が改善した40歳で教わった歯の磨き方とは

30歳を過ぎてから歯列矯正や歯科インプラントを経験しました。そのため、歯間ブラシやフロスを使って汚れや歯垢を除去し、口内環境にはかなり気をつかってきた私。しかし、40歳を過ぎたころ、奥歯に違和感があり歯科で診察してもらうと、ひどい虫歯と歯肉炎と告げられ……。大人になって、改めて正しい歯磨きの方法を教えてもらった体験を紹介します。

口内環境には気をつかってきたのに

幼いころ、歯科に行くタイミングは虫歯になったときでした。それもかなり進行した状態で受診するので、歯を深く削って詰め物をして……という治療法がとても怖く、歯科に行くのがとても嫌いでした。

私は、生まれつき永久歯が足りない「先天性欠如歯（せんていせいけつじょし）」が4本あり、30歳になるまで乳歯4本が頑張ってくれていました。しかし、そのうちの1本がひどい虫歯になってしまい……。今後を考え歯列矯正と歯科インプラントという治療法を選択し、30歳になるころ治療をスタートさせたのです。

歯列矯正が始まると、常に口の中に意識がいくようになり、今まで使ったことのなかったデンタルフロスや歯間ブラシ、舌ブラシを使いこなし、食べたらすぐに歯を磨いて口内を清潔するという生活が始まりました。

数年後、歯列矯正と歯科インプラントが無事に終わり、ホワイトニングまで済ませた私は、これまで以上に口内環境に気をつかう日々を過ごしていました。しかし40歳を過ぎたころ、家族の入院が重なり、自分のことは後回しという生活が続き……。

気付けば歯のお手入れもおろそかになり、奥歯に違和感を覚えながらも、歯科に行く心の余裕がなく半年以上が過ぎていました。

ひどい虫歯と歯肉炎と告げられ…

それからさらに数カ月が過ぎるころには、なんとなく奥歯の歯茎の色や状態、口臭が気になり始め、歯間ブラシを使うと毎回出血するという状態になっていたのです。さすがに家族のことだけでなく、自分のことも気にかけてあげなければと、歯科で診察を受けたのでした。

歯科医に診てもらうと、「これは結構ひどい虫歯になっちゃったね～」と現実を突きつけられました。さらに追い打ちをかけるように、「歯茎の状態も良くないね。歯肉炎（軽度の歯周病）だね」と。歯肉炎という言葉は聞いたことがありましたが、どれくらい悪い状態なのか、どうやって治療するのかという知識がなく、ひどい虫歯と歯肉炎で、もしかしたら歯を抜かなければいけない？ と、内心ドキドキハラハラでした。

私の心の中をのぞいたかのように、歯科医は「心配しなくても大丈夫ですよ。ブラッシングで治りますから」。そう言いながら、小学生のときに見た、歯の模型と歯ブラシを私の目の前に持って来て、歯のブラッシング方法の説明を始めたのです。

え～！ 40歳を過ぎて歯の磨き方を習うなんて、ちょっと恥ずかしいなぁ～と思いながらも、あれっ？ 昔教えてもらった磨き方と違うかも。 私、こんな磨き方していたっけ？ と、自分の歯の磨き方を必死に思い出していました。