手軽にできる苔（コケ）栽培！ 苔植物の基礎知識・育て方を理解しよう

「苔（コケ）」と聞くと、皆さんはどんなものを想像しますか？　苔はとてもありふれた植物ですが、特有の趣があります。日本庭園の苔むした風景は、静かで独特な風情が感じられます。また、伝統的な盆栽でも、苔をあえて木の株元に張って楽しみます。今回の記事では、癒やしの風景を作る苔について、種類や育て方、驚きの効果などを詳しくご紹介していきます。

苔ってどんな植物？

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苔植物という生き物は、陸上にすむ「非維管束植物」の総称で、生物の分類上「苔植物門」に属するものを指します。胞子で繁殖するという特徴をもち、国内では約1,700種、世界では約18,000種もの苔が、さまざまな環境の地域に自生しています。苔類は匍匐（ほふく）性を持っており、地面を這うように広がって生育します。「苔」という名前は「木毛」に由来するという説があり、木の株元や幹などに生えることから名付けられたといわれています。

苔にはどのような種類があるの？

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苔という植物は、分類上「苔類（たいるい）」「蘚類（せんるい）」「ツノゴケ類」という３つのグループに分けられます。

また、苔の形を大きく分類すると、根っこや葉がきちんと分かれていない葉状体という形状と、一般的な植物の茎や葉にあたる部分が分かれている茎葉体があります。葉状体の苔は苔類またはツノゴケ類で、茎葉体の苔は蘚類のほとんどが属します。

苔類は丸みを帯びたものが多く、身近によく見かけるゼニゴケやジャゴケが属しています。日本には約620種が自生しています。

蘚類は茎葉体で、よく見ると葉の中心に中肋という葉脈があります。種類がとても多く、群生して繁殖します。

ツノゴケ類は葉状の苔類と似た、尖ったツノのような胞子体を持つことが特徴です。藍藻というバクテリアが共生しており、国内では17種類しか見つかっていません。