新紙幣が7月3日から発行され、1000円札、5000円札、1万円札のデザインが刷新された。
紙幣や貨幣は、主に偽造防止の観点からおおよそ20年に一度のサイクルで改刷されている。ところが、上記3券種の前回発行（2004年11月1日）よりも前である2000年7月19日に発行を開始した2000円札の刷新は行われなかった。
1000円札、5000円札、1万円札がほぼ毎年、ある程度の枚数が刷られているのに対し、2000円札は2004年度以降刷られていないこともあり、全国的には見かける機会が減少している。一方で、沖縄県内では流通量が徐々に増えているという。
実際に、日本銀行那覇支店が公表しているデータをみると、全国で出回っている2000円札の枚数は2004年に一時5億枚を超えたものの、その後は減少。現在は約9600万枚にまで落ち込んでいるのに対し、沖縄県内では右肩あがりに増え続け、現在では約770万枚が出回っている。
日本銀行那覇支店「二千円札の発行高推移」より
沖縄サミットの年に発行も…2000円札が「記念紙幣」ではないワケ
2000円札といえば首里城の守礼門が描かれ、九州・沖縄サミットの開催された2000年に発行を開始したことから、記念紙幣と思っている人もいるかもしれない。しかし、日本銀行那覇支店はHPで下記のように説明している。
「二千円札は他のお札と同様、日常的に使用することを想定した恒久紙幣です。その根拠としては、日本銀行法施行令第13条『日本銀行券の種類は、一万円、五千円、二千円及び千円の四種類とする』に規定されています」
また、2007年には当時内閣府の沖縄・北方対策担当大臣であった岸田文雄現首相が国会で、2000円札は1万円札などと同じ“一般的な紙幣”であると答弁し、利用促進を訴えていた。
「私も財布に二千円札を入れております。これは一般札でありますので、できるだけこれを使うこと、目に触れること、これが何よりも大切だと思います」（岸田沖縄相・当時）
発行当時、沖縄で行われた「1・2・3運動」とは
では、沖縄県とそれ以外の地域でここまで流通量に差が出たのはなぜか。
那覇市議会では2006年に「弐千円札の流通促進に関する宣言決議」を可決し、2000円札について、「恒久平和を願う全県民の心のよりどころ」である首里城守礼門が描かれていることから「平和希求の紙幣」と位置づけている。その流通を促進することにより、沖縄県の文化発信や観光振興などへの寄与が期待されるとして、「流通促進に向けて、あらゆる努力を傾注することをここに宣言する」としていた。
那覇市議会の担当者は、実際に行われた取り組みについて、次のように説明する。
「議会として何かイベントをやったという記録は残っておらず、また、議会や各議員が利用促進に向けて、具体的に『何をどれだけ行ったのか』という詳細については、残念ながら今となっては確認できません。
ただ、こちらも議会や各議員との関係性は不明ですが、『二千円札流通促進委員会』という組織があったようで、そちらでは、県民1人1人が、2000円札を3枚ずつ持ちましょうという『1・2・3運動』を呼びかけていたそうです」
「2000円札ボタン」が流通量の増加に“貢献”？
2000円札普及の背景には、沖縄県内のATMも関係しているようだ。
沖縄県内に57か所の本支店を構える琉球銀行では、2007年12月25日からATMに「二千円札優先ボタン」を導入している。
「当時を知る者がおらず、推測となりますが、2000円札の利用促進と、窓口における両替業務の負担軽減を目的に導入したのではないでしょうか」（琉球銀行・担当者）
また、沖縄県銀行協会の担当者も「他行でも導入しているところがあり、2000円札ボタンの存在は大きいのではないか」としつつ、次のように付け加えた。
「ほかにも、現在は仕様が変わってしまったようなのですが、以前は沖縄県内のコンビニATMを利用すると、2000円札が出やすいようになっていました。よって、必然的に流通量が増えていったのかなと思います」（沖縄県銀行協会・担当者）
また、同協会では過去に、県内で流通する2000円札の増加分に応じて、火災により損傷した首里城復旧のため寄付をするというキャンペーンも実施していたという。（現在は終了）
発行から24年、2000円札だけ刷新なしも地元では「良かった」
最後に、新紙幣発行で2000円札だけが「取り残される」形になったことについて、沖縄ではどのように捉えられているのか聞いた。
那覇市議会の担当者は「現時点では特に議会として意見は挙がっていません」とコメント。
一方、沖縄県銀行協会の担当者は、一県民として次のように心境を語った。
「発行から24年がたちましたが、ほかの紙幣のようにデザインが刷新されてしまうよりも、沖縄県民としては、（首里城）守礼門が描かれた2000円札が残ってくれたので良かったと思います」
今なお“地元”で愛され続けている2000円札。夏休みの旅行で沖縄に行く人は、思い出・お土産として、2000円札へ両替してみても良いかもしれない。
