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●年間700杯以上を食べ歩く“ラーメン官僚”こと田中一明氏が、日本全国のローカル・ラーメンの最新事情＆行く価値のある名店をご紹介します。

　全国各地のラーメンシーンを余すところなくご紹介する本企画。前回は栃木県のラーメン事情についてとり上げたが、今回、注目するのは徳島県のラーメンシーンだ。

　徳島県は、東部・南部・西部と大きく3つのエリアに分けられる。県庁所在地は東部にある徳島市。県の総人口（約68万人）の約37％にあたる約25万人が同市に集中。人口規模は徳島県の中では断トツの1位だ。次いで人口が多いのが南部エリアの阿南市（約6.9万人）、その後を、東部エリアの鳴門市（約5.4万人）が追う状況となっている。

　エリア別にみると、人気店・有名店の過半は、徳島市、鳴門市など東部の人口集積地に集中。南部や西部に実力店が存在しないわけではないが、その数は必ずしも多くはない

　そして徳島県のラーメン事情だが、何と言ってもご当地ラーメン「徳島ラーメン」が有名。徳島ラーメンは、大きく「茶系」「黄系」「白系」の３系統に分けられる。

・「茶系」…濃厚豚骨出汁×甘辛い濃口醤油やたまり醤油
・「黄系」…鶏ガラと香味野菜から採った出汁×薄口醤油
・「白系」…豚骨出汁×薄口醬油や白醤油

　徳島ラーメンの人気の火付け役となった『いのたに』をはじめ、『王王軒』、『春陽軒』、『東大』など全国レベルの知名度を有する実力店が提供するラーメンは「茶系」が多い。それゆえ、一般的に徳島ラーメンといえば「甘辛い味わいの豚骨醤油ラーメン」というイメージが先行しがちだが、現地に赴けば、「茶系」以外の実力店も多数存在することが分かる。例えば、「黄系」の『中華そばかわい』、『支那そば よあけ』や「白系」の『岡本中華』などがそれに当たる。

　また、ここ数年で、徳島ラーメン以外の「非ご当地ラーメン」を提供する店舗も急増中。特に、鳴門市は、「非ご当地ラーメン」を提供する複数の人気店がしのぎを削り合う、県内有数のラーメン激戦区と化している。

　以上を踏まえ、徳島県のラーメン事情をまとめると、以下の3点に要約される。

1.「茶系」「黄系」「白系」の3種類に大別される「徳島ラーメン」が根付いている。
2．近年、「徳島ラーメン」以外のラーメンを出す実力店が増えてきている。
3．有名実力店の多くは東部エリアに集中する。

　以下、最近訪問した徳島県のラーメン店の中で、特に印象に残った店舗をご紹介していこう。

いま徳島市で最強に熱い店　『中華そば がっつ』

『中華そば がっつ』の外観

　まずは、県庁所在地である徳島市から、おススメ店を１軒ご紹介する。それが2022年8月22日にオープンした、『中華そば がっつ』。この店が今、とんでもなく熱い。

　店舗の場所は、JR佐古駅の出口から徒歩１分。ほぼ駅前の至便な立地だ。ちなみに佐古駅は、徳島市の鉄道路線の玄関口である徳島駅のすぐ隣の駅。そんな意味合いにおいてもアクセシビリティの高さは申し分のないところだろう。

　同店が提供するのは、「中華そば」、「中華そば肉入り」、「味噌ラーメン」、「赤からラーメン」の４種類。

　メニューリストに明記されているが、「中華そば」には、徳島ラーメンの定番「豚バラ肉」が盛り付けられ、「中華そば肉入り」には、豚バラ肉でなく「豚バラチャーシュー」が盛り付けられる。

同店のチャーシューは数量に限りがあり、完売次第、豚バラ肉が代わりにトッピングされる。これは店主の修業元『中華そば 美渓（みたに）』の方式を踏襲したもの

　つまり、基本の「中華そば」と「同肉入り」とで、トッピングの種類が変わる珍しい仕様であり、複数名で来店するのであれば、「中華そば」と「中華そば肉入り」の双方をオーダーし、食べ較べを楽しむのも一興だと思う。それでも、「どちらか１杯を選べ」と言われれば、徳島ラーメンらしさがより満喫できる「中華そば」を推したい。

　さて、同店では、数年前に惜しまれながら閉店した『中華そば 美渓（みたに）』の味を受け継いだ１杯を提供。『美渓』と言えば、徳島東部エリアの内陸にある勝浦町に店舗を構え、月に数日しか店を開けず、かつ、営業時間も極めて短いという凄まじいハードルの高さから、地元の方々でも訪問が困難な“幻の店”と呼ばれていた伝説的名店。

　この名店の味が、アクセシビリティ良好な『がっつ』で気軽に堪能できるというのだから、徳島ラーメンシーンが同店の誕生を熱烈に歓迎したのも宜（むべ）なるかなといったところだ。

「中華そば」

　そんな同店の「中華そば」のスープは、豚骨・鶏ガラ等の動物系素材から採った出汁に、濃厚醤油ダレを合わせた「茶系」。しかしながら、その味わいは、一般的な「茶系」のスープとは明らかに一線を画し、端的に言って傑出している。ニンニクをガツンと利かせ、醬油ベースであるにもかかわらず、まるで味噌が溶け込んでいるかのごとく、この上なく風味芳醇なのだ。

　トッピングの豚バラ肉も高水準で、肉に内包されているリッチな甘みに、思わず頬が落ちそうになった。この１杯を食さずして、徳島ラーメンシーンの「今」は語れないだろう。

●SHOP INFO

中華そば がっつ

住：徳島県徳島市佐古二番町18-10
TEL：088-676-3749
営：11:00〜20:00
休：水（営業時間・定休日は変更の場合あり。事前に店舗にご確認を）

●著者プロフィール

田中一明
「フリークを超越した「超・ラーメンフリーク」として、自他ともに認める存在。ラーメンの探求をライフワークとし、新店の開拓、知られざる良店の発掘から、地元に根付いた実力店の紹介に至るまで、ラーメンの魅力を、多面的な角度から紹介。「アウトプットは、着実なインプットの土台があってこそ説得力を持つ」という信条から、年間700杯を超えるラーメンを、エリアを問わず実食。47都道府県のラーメン店を制覇し、現在は各市町村に根付く優良店を精力的に発掘中。