ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。
自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険は今年、『2024年あおり運転実態調査』を実施。あおり運転をされたことがあるドライバーの割合は72.5％であった。昨年の53.5％よりも大幅に上昇し、この半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。
今回は、あおり運転の顛末を見届けた2人のエピソードを紹介する。
◆急ブレーキを踏めば追突しそうな距離
「北海道の中でも人口が多い札幌でさえ、少し山間に入ると道路は1車線になります」
新川佳代さん（仮名・40代）は、家族を連れて250キロほど離れた札幌に向かっていた。国道か高速を通る方法があるが、その日は高速を選択したという。
「北海道ではよくあることですが、高速道路であっても周囲に1台も車がいない状況でした」
しかし、新川さんは“あること”に気づいた。
「バックミラー越しにスポーツカーが近づき、私の車との距離が縮まっていたんです。そして、とうとう追いつき後ろに付かれました」
高速道路では、時速と同メートル程度の車間距離を取るが、その車は明らかに“それ以内”にいた。急ブレーキを踏めば簡単に追突しそうな距離だったそうだ。
「そのスポーツカーが“あおり運転”だと確信しましたね。蛇行運転をし、距離を近づけたり離したり。私は制限速度内で走っていたので、極端に遅くはありませんでした」
◆爆速で駆け抜けたスポーツカーの顛末とは…
高速道路は信号なしで数キロ以上の直線道路が続く。「猛スピードで駆け抜けたい、そんな理由であおってきたのだろう」と新川さん。あおり運転の運転手にとっては法定速度を守って走る車は邪魔であり、苛立ちが見て取れたという。そんな状況が10キロ以上も続いた。
「ようやく追い越し車線の2車線に入った瞬間でした。爆音を上げ猛スピードで私の横を走り去って行ったんです。気にしないようにしていましたが、正直気持ちは焦っていました。ですので、背後から車が消えてくれて安堵したのを覚えています」
新川さん家族は、楽しい会話をしながら高速道路を進んでいた。トンネルの多い地域に差しかかり、あるトンネルの出口で思わず声が出たという。
「あおり運転をしてきたスポーツカーがスピード違反で警察に捕まっていたんです。高速道路の脇の待避所に取り締まりの警察官がおり、それにやられたのでしょう。私にうっぷんを晴らすように爆速で駆け抜けていった姿が思い浮かびました」
その後、新川さんはパーキングエリアに寄り休憩を取った。そして運転を再開すると、また先ほどのスポーツカーに遭遇したのだとか。
「今度はしっかりと制限速度を守り、見事に優良ドライバーへと変わっていました」
◆「お父さん、後ろから車が来るよ」緊急事態に備えて…
河北紗耶香さん（仮名・30代）は、別荘で休日を過ごし自宅に帰る途中であおり運転に遭遇した。
「その日は父が運転していました。父は3車線の場合、中央を走るのが好きだったんです。他に車は走ってなかったので、時速100キロに固定して走っていました」
河北さんたち家族は、車の中でのんびりと過ごしながら音楽を聴いたり、景色を眺めたり、自分たちの時間を楽しんでいたという。河北さんは助手席に座り犬を抱いていた。
「ワンコと遊んだり、あやしたりしていると、左車線をものすごいスピードで走る白のスポーツカーが近づいてきました。私は『お父さん、後ろから車が来るよ』と言いました。何となくイヤな予感がしたんです」
河北さんの予感は的中する。スポーツカーは河北さんたちの車に追いつくと、中央車線に移動し後ろについたという。
「怖い、どうしよう……」
手に汗を握っていると、犬にもその緊張が伝わったようで震えていたそうだ。
「父も緊張した面持ちでハンドルをしっかりと握り、固定していたスピードを解除。緊急の事態に備えていました」
◆スポーツカーを横目に心の中で「ざまぁ見ろ」
しばらくすると、スポーツカーは急にスピードを上げ右横に並んだ。今度は強引に前方に入ろうとしたのだ。
「あぶない！」
父がパッシングをしてブレーキをかけたそのとき……。
「後ろからパトカーのサイレンが鳴り、『前の車、右に止まりなさい』と聞こえました。スポーツカーは一瞬、スピードを上げて逃げようとしていたように見えました」
しかし、パトカーの指示に従い、トンネル前の分離帯にある駐車スペースに車を止めた。
「捕まったスポーツカーを横目で見て、『ざまぁ見ろ』と心の中で呟いちゃいました。パトカーの警察官にお辞儀をすると、軽く手を挙げて応えてくれたんです」
ほとんど車も走っていない状況で、「ちょうどよいカモにされたのでしょう」と河北さん。
「でも、よかった。“日ごろの行い”かな、“運がよかった”のかな。どちらにしても命拾いしました」
＜取材・文／chimi86＞
【chimi86】
2016年よりライター活動を開始。出版社にて書籍コーディネーターなども経験。趣味は読書、ミュージカル、舞台鑑賞、スポーツ観戦、カフェ。
