第四十二話　立冬の花あしらい「秋明菊」

日本では季節の変化を敏感に感じ取り、年中行事や習わしに添った植物を暮らしに取り入れてきました。

「二十四節気の花あしらい」では難しいルールにとらわれず、気軽に季節を感じられる花を楽しむテクニックを第一園芸のトップデザイナー、新井光史がご紹介いたします。

2024年11月7日から二十四節気は立冬に

暦の上で冬がはじまる節気です。

二十四節気には春夏秋冬「立」が付く節気があり、それぞれがその季節のはじまりを表していますが、実際の気候ではまだ実感がわきづらいころです。

しかし、日の長さはあきらかに短くなり、ここから本格的な冬へと季節は徐々に移ろっていきます。

さて、暦の上では冬に入りましたが、リアルな季節感は秋真っ盛りといったところ。

そんな時季の花あしらいに選んだのは、秋の光を集めたような優雅な花を咲かせる「秋明菊（シュウメイギク）」です。

ちなみに、「菊」と付きますが、これはかつて日本に渡来した際に、見栄えのよい花の代名詞として付けられたと考えられていて、植物の分類ではアネモネなどと同じイチリンソウ属に分けられている、菊とは全く異なる植物です。

切り花としても、庭の草花としても愛されていて、晩夏から初冬まで次々と楚々とした花を咲かせます。

今回は和と洋、両方の趣がある秋明菊を楽しむ花あしらいをご紹介します。

野に咲くように生ける

秋明菊が群生して咲く様子をイメージした花あしらいです。

白の秋明菊だけを、シンプルな白い陶器の花器に素直にあしらいました。花と茎のコントラストを活かすため、下の方に付いた葉は取り除いて茎が均等になるように生けます。

この花あしらいには「生け花」でよく使われる剣山（けんざん）を使用しました。口が広く、中身の見えない器を使う場合に便利な道具です。

白い秋明菊だけだった花あしらいに繊細な穂を持つ「パニカム」を加えました。

こうした「穂もの」を加えると、いっきに秋の雰囲気が高まります。違う種類の花材を加えても、この花あしらいでは茎が主役のひとつなので、秋明菊にあわせて余分な葉は取り除いて生けましょう。

秋明菊とパニカムに「黒ヒエ」を加えました。

黒の穂が入ったことで、より白い花が引き立ちました。生花では白と黒のコントラストを組み合わせる機会がなかなかありませんので、黒っぽい植物が手に入ったら、ぜひお試しいただきたい色あわせです。

先ほど生けた花に、ドライフラワーにした実付きの「コバンモチ」を一枝あしらいました。この枝はまるで秋風が吹いたような形をしていたので、あえて器の中に生けるのではなく、花器を挟み込むように置きました。

ネックレスやブローチのような感覚で、生けた花にこうしたプラスアルファを試してみると、印象が変わって、生ける人も見る人も楽しい仕掛けになります。

異なる花色を楽しむ

秋明菊は白の他に淡いピンク色の花もあり、こちらもまた魅力的。

そんなピンクの秋明菊を、あえて長いままざっくりと水差しに生けました。アンバランスな長さがかえって自然の姿に近しく見えて、ときにはバランスをくずしたこんな花あしらいもよいものです。

シンプルなマグカップに秋明菊ならではの姿を活かして、一輪だけを生けました。

一輪だけの花はすべての視線が集まりますので、何本か花がある場合は一番美しいと思えるものを選んで、最も美しい角度を見つけて生けます。

そのとき、この写真のように口の広い器に一輪を立てて生ける場合は剣山を使うと簡単です。大小さまざまなサイズがありますので、コインサイズの剣山をひとつ持っていると便利です。

こちらは剣山を使わず、花器の口にひっかけるように秋明菊と「ヒコウキソウ」を生けました。ヒコウキソウは飛行機の翼に見えるユニークな観葉植物ですが、もちろん身近にある植物でもOK。見慣れた植物も、例えば葉だけに注目してみると、植物全体では見えてこなかった面白さが発見できるかもしれません。