緊急避妊薬（＝アフターピル）は、避妊せずに性交渉した場合や、男性用の避妊具（コンドーム）が破けるなどした場合に、事後で女性が服用する薬です。避妊確率は100%ではありませんし、副作用など女性の体の負担も大きいので、アフターピルは飲まなくて済むように備えることが一番。しかし、望まない妊娠をして中絶手術をすることを考えると……飲まざるを得ないケースもあります。
今回ご紹介するのは蓮花さんのケースです。避妊については毎回しっかりしているつもりでいた蓮花さんと彼ですが、ある夜、コンドームが破けていたことが判明。緊急避妊薬は受診しないともらえない薬とわかり、すぐに受診できなかった2人は焦りました。72時間の期限ぎりぎりに受診すると、排卵が近いことがわかり、緊急避妊薬の処方をお願いし――。
婦人科で排卵日が近いことがわかり、すぐに緊急避妊薬の処方をお願いした蓮花さん。強い副作用が出ることがあると聞いて不安に思っていましたが、吐き気止めを一緒に飲んだせいか、その日は特に症状がありませんでした。しかし翌日は、強い吐き気で授業もままならないほど。あまりの副作用の強さに、これがいつまで続くのかと不安に思ったのです。
緊急避妊薬とは、ひと言でいうと排卵を抑えるホルモンを含んでいる薬です。生理をコントロールするために飲む低用量ピルと違い、ホルモン含有量が多く、ものによっては4倍以上含有しているものもあります。
排卵していなければ妊娠しないので、避妊に失敗した・避妊ができなかったと思ったときは、排卵よりも前に服用して排卵を抑制すれば、高い避妊効果を発揮します。そのため服用は、避妊に失敗してしまったときから72時間以内が原則。それは、精子が子宮内で活動できる期間は、３日間（=72時間）と言われているため、精子が活動できる72時間以内に排卵を止めなければ、子宮内で精子と卵子が出会って受精する可能性があるからです。なお、服用は避妊に失敗してしまった瞬間から早ければ早いほうが効果が高いとされています。
また、コンドームは性感染症予防には有効と言われているものの、避妊においては失敗がないとは言えません。避妊のためには、女性が主体となって避妊できる、ピルの服用や避妊リングとも呼ばれるIUD（子宮内避妊具）の使用のほうが、男性用の避妊具よりも失敗が少なく、避妊効果が高いと言われています。
原案／柳 蓮花
作画／小出ちゃこ
監修／助産師 松田玲子
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イラスト制作者：マンガ家・イラストレーター ちゃこ
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配信： ベビーカレンダー（パパママ）
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