庭野はなさん一家は、娘のつむぎちゃんが小学校に上がるタイミングでマイホームを購入。知り合いのいない土地への引っ越しでさまざまな不安がある中、近所に住む、つむぎちゃんと同い年のサラちゃんが、つむぎちゃんと仲良くしてくれたことに、はなさんは安堵していました。ある日、サラちゃんの母親・リサさんに頼まれ、サラちゃんの子守をすることになったはなさん。22時になっても連絡のないリサさんを心配していると、なんと泥酔した状態で帰宅したのです。そのまま、はなさん宅で寝てしまったリサさんは、翌朝、悪びれる様子もなく、「付き合ってる彼氏に、離婚して俺と結婚してくれって言われた。夫とはずっとケンカしていて、親権で争っている」と衝撃の発言をしてきました。
さらにリサさんは、「よしサラ、確認ね！ 『ママとパパどっちと暮らす？』って聞かれたら、何て答えるんだっけ？」とサラちゃんに問いかける始末。話を聞いていたつむぎちゃんは、「別れるってなに？ つむも、サラちゃんと離れたくないよぉ！」と動揺してしまいました。
「大丈夫。サラとつむちゃんはずっと一緒だよ。つむちゃんのママにも手伝ってもらうし」とつむぎちゃんをなだめつつ、はなさんを巻き込もうとするリサさん。
リサさんに苦手意識のあったはなさんは、「子どもたちは仲良しだけど、親も仲良くすべき……？」と頭を悩ませていました。
母親の知らない、子ども同士の関係
サラさんが「親権で揉めている」と話していたその夜。
「サラちゃんはパパを選んで、どこか違うところに行ったりしないよね？」
新天地でせっかくできたお友だちと「離れてしまうのでは？」と、つむぎちゃんは不安に思っていました。そんな娘を「大丈夫！ 今ままで通り、一緒に学校行けるって！」と慰めるはなさん。
「ママ、サラちゃんのママのお手伝いしてくれるんでしょ？」
つむぎちゃんは、親同士の会話をしっかり覚えていました。
「ママが手伝うなら、絶対大丈夫だね！」
期待の目を向けるつむぎちゃんですが、サラさんとの関係をあまり前向きに考えていなかったはなさんは、思わず、「つむぎも1年生なんだし、もっと他の子と遊べばいいのに」と口走ってしまいます。
「やだッ！！」
即座に否定するつむぎちゃん。そして、男子たちにいじめられていたとき、サラちゃんが助けてくれたことを涙ながらに話してくれました。
「そうか〜。そんなことがあったんだ……。つむぎとサラちゃん、本当に仲良しなんだね。変なこと言ってごめん」
つむぎちゃんの手をぎゅっと握り、はなさんは反省するのでした。
癖の強いママ友と付き合うことの煩わしさから、娘の友だち関係に口を出してしまったはなさん。「他の子とも遊べばいいのに」と簡単な言葉でしたが、母親が思っている以上に、つむぎちゃんとサラちゃんの友情は深いものになっていたようです。
成長していくにつれて、親の知らない、子ども同士の世界は広がっていくのだなと感じます。皆さんは、「お友だちと、こんなことがあったの！？」と、後に子どもから聞いて驚いたエピソードはありますか？
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著者：マンガ家・イラストレーター こばぱぱ
配信： ベビーカレンダー（パパママ）
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