1.外耳炎

猫の頭を振る行動が続くとき、最初に疑われるのは耳の病気です。その中でも、比較的起こりやすいのが外耳炎です。

外耳とは、一般的に耳と呼ばれる「耳介」の部分と、耳の穴から鼓膜までの「外耳道」のことをいい、この部分で炎症が起きていることを外耳炎といいます。

猫が外耳炎になると耳の中が痛がゆくなりその不快感から頭を振ったり、後ろ足で耳をかいたりする行動が見られます。耳の中には黒～茶色の耳垢がつき、異臭や耳だれが出ることもあります。

原因は、異物の混入やアレルギー、後述する耳ダニなどの寄生虫感染です。まれに腫瘤などが原因で起こることもあります。また、耳などが濡れて湿った状態が続くことで、細菌や真菌感染を起こすこともあります。

治療は原因によって、抗生物質や駆虫薬が使われます。軽度なうちに治療をはじめれば、短期間で改善しますが、放置すると症状が悪化して、手術が必要になるケースもあります。

2.耳ヒゼンダニ症（耳疥癬）

耳ヒゼンダニ症は、特に外に出る猫がかかりやすい感染症で、ミミダニや耳疥癬などと呼ばれます。

耳の中に寄生するミミヒゼンダニという小さなダニが原因で、サイズは約0.3mmと非常に小さいため顕微鏡でないとわかりません。

感染すると、耳の皮膚を刺して吸血するので、猫は激しいかゆみや痛みに襲われます。耳の中に見られるベッタリとした黒い耳垢は特徴的でダニの死骸やフンが耳垢と混ざったものです。

また、耳をかきすぎると、耳介に血液が溜まる耳血腫になる可能性もあります。

耳ダニの治療は、病院で処方される専用の駆虫薬を使って、ミミダニを駆除します。ほかの猫に感染する危険があるため、多頭飼いの家庭では隔離飼育が必要です。

適切に治療を受ければ、比較的短期間で症状は改善されますので、耳垢やかきむしりも見逃さないようにしましょう。

配信： ねこちゃんホンポ