恐竜の絵本は大人気
恐竜は、今も昔も子どもの大好きなモチーフのひとつです。なかには、恐竜の名前を何十種類も暗記していたり、恐竜のフィギュアを何十体も集めたりする、熱狂的な恐竜ファンも存在します。
恐竜たちが大活躍する絵本も、やはり子どもの心をとらえて離しません。なぜ恐竜がそれほど人気なのかを考えてみましょう。
また、世代を超えて愛されている、恐竜の絵本シリーズも紹介します。
かっこいい恐竜絵本に子どもたちは夢中
子ども、特に男の子は、大きくて強いものに憧れる傾向があります。恐竜は、まさに条件に一致する「かっこいい」存在です。
太古の昔に実在しながら現在は絶滅しており、謎が多い点にもロマンをかきたてられます。大昔に存在した恐竜の生態が深く学べる図鑑は、子どもの知的好奇心を満たしてくれるでしょう。
また、悪と戦うヒーローとしての恐竜、優しい心を持つ恐竜など、自由な発想で描かれた絵本は、子どもの想像力を豊かにし、恐竜をより身近に感じさせてくれます。
子どもたちが恐竜絵本に夢中になるのは、当然といえるでしょう。
宮西達也のティラノサウルスシリーズ
恐竜を通じて、友情・親子愛・思いやりの心・信じる心などを子どもに伝えることができる、大ベストセラーのシリーズです。恐竜がユーモラスで愛嬌のあるタッチで描かれており、小さな子どもも怖がらずに読むことができます。
『おまえうまそうだな』では、お父さんに間違えらえたティラノサウルスと、アンキロサウルスの赤ちゃんの交流がテーマです。切ないエンディングについ涙がこぼれます。
『おれはティラノサウルスだ 』は、心優しいプテラノドンの子どもと、暴れん坊のティラノサウルスの友情を描きます。感謝することの大切さを学べるでしょう。
黒川みつひろの恐竜トリケラトプスシリーズ
トリケラトプスの子どもリトルホーンと、その父親や仲間たちの冒険物語です。危機を乗り越え戦う恐竜の姿を、一緒に応援したくなります。作者自身も化石採掘に出かけるほどの恐竜好きで、作品のなかにも恐竜への愛と情熱をひしひしと感じます。
たとえば『恐竜トリケラトプスとティラノサウルス―最大の敵現れるの巻』は、恐竜の人気ランキングで常にトップを競うティラノサウルスが登場します。
このシリーズはどの巻からでも読み始められるので、子どもの好きな恐竜が登場する巻から手に取ってもよいかもしれません。
・Amazon：恐竜トリケラトプスとティラノサウルス―最大の敵現れるの巻
2・3歳の幼児におすすめな恐竜の絵本
ここからは年齢別のおすすめ恐竜絵本を紹介します。まずは2・3歳児向けの絵本です。
この年ごろの子どもは、恐竜はかっこいいと思いながらも、あまりにもリアルで迫力がある描写では怖がるかもしれません。優しいタッチや、ユーモアたっぷりな絵本を選んであげましょう。
恐竜たちの優しさに感動『まいごのたまご』
登場するのはかわいらしいタッチの「怖くない恐竜」で、性格も優しい恐竜ばかりです。小さい子ども・怖いのが苦手な子どもでも安心して読めるでしょう。恐竜に興味を持ち始めた子どもの、初めての恐竜本にもぴったりです。
恐竜のたまごが山から落ちてきて、自分の親を探します。話のなかで、ティラノサウルス・ブラキオサウルスなど恐竜の名前と身体的特徴が紹介されており、自然に恐竜について学べる1冊です。
海外でうまれた1冊『きょうりゅうたちのおやすみなさい』
アメリカの絵本ですが、寝るのを嫌がる子どもに手を焼くのはどこの国でも共通しているようです。
寝る前に大暴れする子どもを恐竜にたとえ、ユーモアいっぱいに描いています。恐竜はややリアルな姿ながら、テディベアを抱っこしているなどかわいさがあり、つい笑みがこぼれます。
「もう寝なさい」の声に、駄々をこね暴れる恐竜の姿が、子どものツボにはまる1冊です。
お家で恐竜を飼いたくなる？『ぼくんちのティラノサウルス』
「恐竜を育てたい」「恐竜を飼ってみたい」そんな子どもの願望を形にした絵本です。
恐竜図鑑から転がり出たたまごがかえり、4歳のかんちゃんがティラノサウルスを育てることになります。かんちゃんと恐竜の「おにくちゃん」の絆に心が温まるとともに、色鉛筆調の優しいイラストにも癒されます。
赤ちゃんは全身に毛が生えていた、大人になると1日に60kgの肉を食べたなど、ティラノサウルスの生態についても楽しく学べる1冊です。