監修医師：
柳 靖雄（医師）

東京大学医学部卒業。その後、東京大学大学院修了、東京大学医学部眼科学教室講師、デューク・シンガポール国立大学医学部准教授、旭川医科大学眼科学教室教授を務める。現在は横浜市立大学視覚再生外科学教室客員教授、東京都葛飾区に位置する「お花茶屋眼科」院長、「DeepEyeVision株式会社」取締役。医学博士、日本眼科学会専門医。

翼状片の概要

翼状片とは、白目を覆う「結膜」が目頭から黒目に向かって三角形に伸びる疾患です。

目は視覚を司る器官で、さまざまな組織によって構成されています。
結膜は白目を覆う半透明の組織で、細菌などの異物が目に入るのを防いだり、涙液を維持したりする役割があります。

翼状片では、結膜下の細胞が異常に増殖して黒目部分まで伸びます。
なお、黒目は正式には「角膜」と呼ばれ、本来透明で血管のない組織です。しかし、日本人などのアジア人は色素の影響で角膜が黒く見えることから「黒目」と呼ばれています。

角膜は、目に入る光を眼の奥に位置する「網膜」という組織に届ける機能があり、物を見る上で重要な役割があります。
翼状片を発症すると結膜が黒目にかかるため、次第に視力が低下したり、乱視が悪化したりすることがあります。さらに、適切な治療を受けず放置すると結膜がどんどん大きく伸びていくため、視力が著しく低下する恐れもあります。

翼状片の原因には遺伝的なものと環境的なものがあり、翼状片を発症しやすい体質によるもののほか、日光や風、ほこりによる刺激などによって発症するケースもあります。

翼状片の発症を認める場合には、過剰に伸びた結膜を切除するための外科的手術が考慮されます。

翼状片の原因

翼状片は、結膜下の細胞が異常に増殖することで発症します。細胞が異常に増殖するものの、悪性腫瘍ではなく、良性腫瘍の一種に分類されます。
結膜下の細胞が増殖する要因については解明されていません。しかし、以下のような遺伝的要因・環境的要因が関与しているのではないかと考えられています。

遺伝的要因

家族内に翼状片を発症した人がいる場合など、翼状片を発症しやすい体質が受け継がれる可能性があると考えられています。

環境的要因

外仕事などで太陽光を浴びる機会の多い人、風、乾燥、ほこりなどによる刺激が原因で発症することがあると考えられています。

配信： Medical DOC