犬が飼い主さんをペロペロするしぐさは愛情表現としてよく知られていますが、じつはそれ以外にもいろいろな理由があることをご存じですか？そこで今回は、犬が飼い主さんをなめる4つの理由について、しつけスクール「Can！Do！Pet Dog School」代表の西川文二先生にお話を伺いました。
①愛情や信頼のしぐさ
犬が飼い主さんの顔をなめるときの理由としてよく知られているのが、子犬と親犬のような愛情や信頼のしぐさ。子犬が離乳期に母犬をなめて、口から吐き出した食べ物をもらう行動の名残といわれています。このときの犬は、飼い主さんを母犬のように慕うのと同時に「大好き」「うれしい」と感じていることが多いでしょう。
②いいことが起こるのを期待してなめることも
愛犬が顔をペロペロしたあとに飼い主さんがなでたり喜んだりしていると、犬は「なめればかまってもらえる。飼い主さんが喜ぶ」と期待して、なめるようになる場合もあります。たとえ、飼い主さんが「顔をなめないで！」と騒いでいたとしても、犬は「飼い主さんが反応してくれた！」とうれしく感じて、さらになめる行動が強化されることもあります。
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