冒険好きな猫が大人気に

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英国ドーチェスターのトラ猫「Susie」は、地域の人々から愛される人気者です。

この猫は、2023年に飼い主とともに引っ越してきて以来、毎日地域の30店舗以上を訪問しては愛嬌をふりまき、たちまち有名になりました。

もともとアップウェイに住んでいた飼い主のLindaさんとMichaelさん夫妻は、娘のJennyさんと一緒に暮らすため、猫をつれて引っ越してきたのです。

冒険が大好きなSusieは、すぐに毎日あちこち出かけて行くようになりました。このため一家には「おたくの猫が迷子になった」という電話が殺到するようになったのです。

そこでLindaさんは首輪につけた名札に「迷子じゃなくて、ただ冒険好きな猫なのです」と書き込んだそうです。

Susieが訪ねていく地元の企業や住宅の人々は、この猫が「まるで自宅にいるようにくつろいで、それぞれの訪問先で自分のお気に入りの場所を確保している」と口々に話しています。

絵本の主人公になる

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2024年のクリスマスを前にして、Susieの冒険談を描いた絵本が出版されました。タイトルは「Not Lost（迷子猫じゃないよ）」。

著者は学習障害を持つ人々を支援する団体「People First Dorset」のメンバーです。絵本の収益はこの団体の活動に充てられます。ドーチェスターで2024年10月に行われた最初の発売記念サイン会には、100人以上が集まり、大盛況でした。

もともと同団体のLaura Kerrさんが、アパートの4階にある自宅にやってきたSusieを見て「この猫のことを絵本にしたらどうだろう」と考えたのが始まりです。地元の獣医に詳細をたずねた彼女は、猫が有名な存在だと知ってワクワクしました。

配信： ねこちゃんホンポ