千葉県在住の三村晋也さんと晃子さん夫婦は、長男の春人くん（８歳）と、二男の康介くん（6歳）の4人家族です。

二男の康介くんは生まれて間もないころから重症心身障害を抱えており、24時間の医療的ケアが必要なため、晃子さんは仕事を辞めました。そんな中、長男の春人くんの登校しぶりが始まり、晃子さんは毎日つき添って一緒に学校へ行くことに。晋也さんは康介くんの育児のために休職したのち、退職を決断することになりました。

そんな状況から、晋也さんは障害や不登校など課題を抱える子どもたちとその家族がともに暮らしやすい社会をめざして「フリースクールオリコス」を立ち上げました。インタビュー後編では、フリースクールを立ち上げたきっかけや、その背景にある思いを聞きました。

1年間の休職をきっかけにフリースクールの立ち上げを決意

長男の春人くんの登校しぶりにより、晃子さんがつき添い登校を始めたことから、晋也さんは弟の康介くんの育児をするため教員の仕事を１年間休職、そして退職を決断します。休職中に今後の仕事について考え、出た答えが“フリースクール”だったそう。

「転職先や家庭教師などオンラインでできる仕事を探してみたこともあったのですが、結局下の子のケアで休んだり途中抜けたりすることを考えると、どれもむずかしいなと…。

春人を学校に行かせないと家庭が成り立たないという状況を解決するために、最初はホームスクーリング（学校に通学せず、家庭で学習を行うこと）なども考えましたが、それもやはり下の子のケアがある中ではきびしいと思いました。

フリースクールを探しても、私の住む地域で通えるところがない。それじゃあ自分で立ち上げてみよう、という感じでした。自分でやれば、自分の好きな場所で好きな時間にできる。それがいちばんじゃないかと。

フリースクールを立ち上げようと決めてから、不登校についても調べていました。そのとき自分と同じように、不登校児を抱えながら思うように働けない親が多くいることを知りました。そこで、保護者のサポートもできるフリースクールをつくってみたいと思ったんです」（晋也さん）

子どもが不登校でも育児と仕事の両立を。保護者のサポートも考えたフリースクール

晋也さんはフリースクールの立ち上げを決めてから、2024年夏には「保護者向け仕事サポートつきのフリースクール」プロジェクト実現に向けたクラウドファンディングを実施。その後2024年9月に「フリースクールオリコス」を立ち上げました。構想から実際にフリースクールをオープンするまで、わずか３カ月だったそう。

「とにかく早く立ち上げたいという気持ちでした。調べていくうちに、私の住む地域でもこういった場所を必要として困っている家庭が多くあるということがわかったので。取りあえず居場所だけでも早くつくりたいというのが目標でした」（晋也さん）

またクラウドファンディングの支援や企業の協賛で実現させたのが、保護者向け仕事サポート「オリコスジョブサポート」です。オリコスジョブサポートでは、子どもが不登校でも育児と仕事の両立ができるように、フリースクール内で働くことができるよう環境を整え、仕事のスキル講座から仕事の提供、仕事のサポートまで行っているそう。

「オリコスジョブサポートの仕事内容は、おもに動画編集です。研修に１カ月ほどかかるので、研修を終えてから本格的に動画編集の仕事をしていただいています。仕事も今は協賛企業から提供していただいていますが、今後はもっと自分たちでも仕事を増やしていけるよう計画しています」（晋也さん）

配信： たまひよONLINE