●プール熱とは？
「プール熱の正式名称は、“咽頭結膜熱“。“咽頭（のど）”“と“結膜炎（目）”の部分に症状が出ます。のどが腫れて痛み出し、白目やまぶたの裏側が赤くなり、結膜炎を起こします。他の夏風邪よりものどの痛みが激しく、39度前後の熱が出ます。2歳以上の幼児や小学生が多くかかり、赤ちゃんが感染することは少ないですが、兄弟からうつることはあります」（白畑氏 以下同）
プール熱は、“アデノウィルス“に感染することで発症するが、やはりプール熱は、プールで感染するのだろうか。
「プール熱は、その名の通りプールに入って感染することからこの名前が付いています。水を介してうつるほど強い感染力を持つ“アデノウィルス“が原因ですが、プールに行かないからといってかからないというわけじゃありません。くしゃみや咳などによる飛沫感染、そして便などからもうつります。感染力が強いウィルスなので、大人もかかることがあります」
●プール熱の治療法は？
「熱が高い時は解熱剤、目の充血には点眼薬など、症状をやわらげる薬が処方されますが、安静にしていれば3〜4日もすると熱は下がります。特別な治療法はなく、自分の免疫力で治す対処療法となります。プール熱の一番の特徴である喉の痛みがひどくなっても、水分補給を忘れないようにしてください」
●プール熱の予防法は？
プールに行かなくてもかかるプール熱、何か予防法はあるのだろうか。
「当然、プールや温泉などに行かなければうつるリスクは下がりますが、同じように生活していても、感染する子としない子がいますよね。普段から体調管理に気をつけることが大切です。体がだるかったり目が赤かったりしたら、幼稚園や学校はお休みし、無理せずに静かにしていること。あとは普通の風邪と同様に、手洗いとうがいを徹底することですね」
夏休みは、ついつい親も一緒になって夜更かししてしまい、子どもの遊びも活発になるが、「子どもの疲れがたまっているな」と感じたら、まずは外出を控えよう。親として、子どもたちに無理をさせず、極力夏の病気に感染させないように努めたいものだ。
（取材・文／谷亜ヒロコ）
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