行くあてのない猫を保護した樹さんとパパさん夫婦。あれよあれよと猫は増え、いつしか11匹と2人の大家族に！そんな愛猫たちとの日々を、YouTubeチャンネル「にゃんかつ」で配信中。現在では登録者数が10万人を超え、世界中にファンがいるという。
「にゃんかつ」は、そんな樹さんと猫たちの暮らしを漫画化したもの。保護猫の迎え方や多頭飼いの注意点など、猫が好きな人に役立つ知識やリアルな現実を届ける。
漫画を担当するのは、福島県の会津鉄道・芦ノ牧温泉駅の猫駅長をモチーフにしたコミック「にゃん旅鉄道～さくらの物語～」著者のゆきよみ(@yukiyomi333)さん。
今回は6匹目の猫・ココについて。新しく家族に迎え入れたとき、すでに妊娠していることが判明。樹さんとパパさんは急いで出産に向けた環境づくりを行い、来るべきその日に備えるが…？
■出産に気づけなかったのは、当初ショックだった
赤ちゃんが無事生まれるよう念入りに準備をし、できれば立ち会いたいと考えていた樹さん。だが気づいたときには出産していたそう。赤ちゃんに囲まれるココを見たときの、率直な気持ちを聞いてみた。
「ココちゃんと目が合って赤ちゃんが見えた瞬間、ビックリしすぎて『はっ!?』しか言葉が出てこなかったです(笑)。出産に立ち会えるなんて滅多にないことなので、できるなら少しだけでも見たいなぁと思っていました。なので、出産に気づけなかったことはショックでした。でも、落ち込む私を見てパパが『強いストレスを感じると途中で出産を中断することもあるらしいよ』と言ってくれて、気づいていたら焦ってしまい、騒がしくしていたかも？となり、結果オーライだったかなと感じます…。ともあれ、無事に生まれてきて本当によかったです！」
■出産後の猫と接するうえで、気をつけたこと
産後に気が荒くなる猫もいると聞くが、ココの場合はどうだったのだろう。
「子猫の体重測定をする時に、一度だけシャーされちゃったことがあります。ただ、そのときはパパが近くにいたので、気が荒くなったというよりパパに対してちょっと不機嫌になったのかもしれません(笑)。ちなみにそのときの様子はYouTubeにアップしているので、お時間がある時に見ていただけたらうれしいです」
出産後のココと接する際、樹さんが気にかけていたポイントを教えてくれた。
「個人的に気をつけていたことをまとめました。妊娠中の猫ちゃんがいる方は、参考にしてみてください」
気をつけていたこと
・育児放棄を防ぐため、構いすぎないようにする
・落ち着いて子育てができるよう、清潔かつ静かな場所を用意する
・栄養価が高い子猫用、もしくは妊娠・授乳期の母猫用フードをあげる
・ごはんは必要なときに食べられるよう、常に食べやすい場所に置いておく(お水も同様)
・母乳を飲めていない子猫がいたら、乳首まで誘導する
・室温の管理
・母猫と子猫の健康状態を注意深く観察する
・子猫の体重チェック(最初のころは人間のニオイがつかないように手袋をしていました)
ほのぼのした日常だけでなく、一緒に暮らすうえで知っておきたいことや保護猫をめぐる悲しい現状なども描く漫画版「にゃんかつ」。学びのある漫画を今後も楽しみにしてほしい。
取材・文＝石川知京
配信： Walkerplus
関連記事：
