子犬がじゃれるように甘噛みすることがありますが、放置していると噛みグセがついて、さまざまなトラブルが起きるおそれがあります。今回は、犬が甘噛みをする理由や対応方法について、いぬのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に伺いました。
犬が甘噛みする理由は？
――子犬によく見られる甘噛み行動ですが、そもそも犬はどのような理由から甘噛みを行うのでしょうか。
岡本先生：
「遊んでいるうちに楽しくなって噛んだり、コミュニケーションや感情表現のひとつとして噛んだりすることが多いです。そのほかに、ものを噛みたい欲求（本能）や好奇心、飼い主さんの気を引きたい、歯の生え変わりの違和感から甘噛みすることもあります」
犬の甘噛みを放置しているとどのようなデメリットがある？
――犬が甘噛みするのをそのままにしていると、どのようなデメリットがありますか？
岡本先生：
「犬に悪気はなくても、噛む力がどんどん強くなっていくおそれがあります。また、強く噛んで要求を通そうとするようになることも考えられます」