ビタミンAの効果

ストレスに対する栄養ケア

ストレスが高まると、私たちの体内で様々な生理学的変化が起こり、特に活性酸素が増加します。この活性酸素は脂質と反応して過酸化脂質を生成し、細胞にダメージを与える可能性があります。ビタミンAは、間接的に細胞の健康を保つ役割を果たします。特に、皮膚や粘膜を保護することで、酸化ストレスによるダメージを軽減する働きがあります。

細胞の分化

ビタミンAは、皮膚や粘膜を構成する上皮細胞と免疫系において重要な役割を果たす免疫細胞（B細胞やT細胞）の発生を促進します。また、視細胞においてはロドプシンを合成し、細胞分化の重要なプロセスに関わっています。

夜間視力の維持

ビタミンAは網膜にある色素（ロドプシン）の主要な構成成分です。ロドプシンは光刺激への反応に必要な物質であり、光を感知する能力を提供します。このロドプシンの生成により、特に夜間の視覚において見えにくさを軽減できます。

皮膚の健康維持

ビタミンAは、皮膚や粘膜の細胞分化を助けることで、健康な肌を保つ働きがあります。この作用により、肌のターンオーバーが促進され、シミやたるみの軽減が期待できます。また、肌のバリア機能を整えることで保湿力を高め、乾燥や敏感肌の改善に寄与します。間接的にコラーゲンやヒアルロン酸の働きを支えることで、肌のハリや弾力をサポートします。

免疫の向上

ビタミンAは、皮膚や粘膜の健康を保つために不可欠です。これらの組織は体の最初の防御ラインとして機能し、病原体（細菌やウイルスなど）の侵入を防ぎます。また、免疫系において特に重要な役割を果たすIgA抗体の生成を促進します。IgA抗体は主に粘膜に存在し、外部からの病原体に対する初期防御を提供します。これにより、感染症のリスクが低下します。さらに、白血球、特にリンパ球の増殖と活性化が促進されます。

ビタミンAが不足すると現れる症状

免疫機能の低下

ビタミンAは、免疫細胞の発生や機能を支援するため、その不足は感染症への脆弱性を高めます。特に小児は免疫系が未発達であるため、ビタミンA不足によって感染症のリスクがさらに増大します。

視力への影響

ビタミンAは視覚機能に重要な役割を果たしており、欠乏すると夜盲症や眼球乾燥症などの視覚障害が発生する可能性があります。これらの症状は特に成長期の子どもにとって深刻であり、視覚発達に悪影響を及ぼす可能性があります。

皮膚や粘膜の乾燥

ビタミンA欠乏により、皮膚が乾燥してうろこ状になることがあります。また、皮膚や爪、粘膜が乾燥して脆弱化するため、免疫機能が低下し、ウイルスや細菌に感染しやすくなります。

成長期への影響

ビタミンAは細胞の成長や分化に関与しており、不足すると成長が阻害されることがあります。特に小児の場合、骨の成長プレート（成長軟骨）が正常に機能せず、体の発育や骨の成長に必要な栄養素の不足により、成長遅延が生じることが報告されています。

配信： Medical DOC