若年性認知症とは？Medical DOC監修医が若年性認知症になりやすい人やセルフチェック法などを解説します。

≫あなたのリスクはどのくらい? 認知機能低下リスクをチェックする

※この記事はMedical DOCにて『「若年性認知症」の初期症状やなりやすい人の特徴はご存知ですか？医師が解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。

監修医師：
村上 友太（東京予防クリニック）

医師、医学博士。福島県立医科大学医学部卒業。福島県立医科大学脳神経外科学講座助教として基礎・臨床研究、教育、臨床業務に従事した経験がある。現在、東京予防クリニック院長として内科疾患や脳神経疾患、予防医療を中心に診療している。
脳神経外科専門医、脳卒中専門医、抗加齢医学専門医。日本認知症学会、日本内科学会などの各会員。

「若年性認知症」とは？

若年性認知症とは65歳未満で発症する認知症のことです。認知症は高齢になるにつれて有病率が高くなる病気であり、厚生労働省の報告では、本邦における認知症高齢者の数は2014年時点で約462万人に対して、若年性認知症の数は2009年時点で約37800人と少なく、2000人に1人に満たない程度です。また、若年性認知症の中でも有病率は年齢が65歳に近づくほど高く、若年性認知症の85％は50歳以上が占めます。
若年性認知症は発症頻度の低い病気ですが、勤務をしている現役世代に発症するため、発症により失職してしまうなど生活に与える影響は大きく、本人や家族に精神的にも経済的にも大きな負担が生じる病気です。若年性認知症の中には生活習慣の改善などにより発症を予防したり、早期の治療により認知機能の悪化を抑えたり、認知機能を改善できたりするものもあるため、適切な知識を身につけて発症の予防や早期の発見に努めましょう。

若年性認知症になりやすい人の特徴

頭部打撲を繰り返すような接触スポーツをしている人

ボクシングやラグビーなどの接触スポーツをしている人、脳震盪になるような強い頭部打撲の経験がある人は認知症になりやすい可能性があります。頭蓋内出血がなくとも、頭部への衝撃で脳神経が障害され、認知機能が低下することがあります。
接触スポーツを避け、自転車やバイクを使用する際にはヘルメットを着用する、交通法規を守るなど強い頭部打撲をしないような生活を心がけましょう。

暴飲・暴食・運動不足などの生活習慣の悪い人

高血圧や糖尿病、高コレステロール血症などの生活習慣病は脳血管障害のリスクであり、血管性認知症のリスクとなります。また魚類やナッツ類、野菜などを中心とした食事である地中海食やDASH食は若年性認知症のリスクを低下させたとの報告もあり、肥満は認知症の発症率を上昇させたとの報告もあります。健康的な食事、適度な運動は若年性認知症の発症予防にも重要です。

若年性認知症の家族歴のある人

アルツハイマー型認知症や前頭側頭型認知症などの変性疾患では原因となる遺伝子異常がいくつか知られており、遺伝子異常がある場合には40代や50代と若年で認知症を発症することが多いことが知られています。血縁の方で若年性認知症の方がいる場合、特に複数人いる場合には注意が必要です。

配信： Medical DOC