つみきあそびでサンドイッチ？子どもの自由な発想が教えてくれたこと＜第三回投稿コンテスト NO.78＞

子どもが10ヶ月の頃、積み木をするようになった。

ひとつひとつ、積み木をかじったり、じっと見たり、投げてみたり、吟味する。

持ったまま首をかしげ、考え込む。

気が向けば積んでいく。

最初の積み木は崩すだけだった。

私が積み上げる小さなお城は、輝く笑顔に見つかっては、勢いよく散り散りになった。

いつしか私も夢中になって積み上げていた。

たくさん買い与えた(そんな予定はなかった)おもちゃが散らばる部屋で、子どもは縦横無尽にハイハイする。

子どもに意識を配りながら、城の場所を思案しては、こっそりと積み上げる。

でも崩れるときは親も子も笑っていた。

子どもが積み木を積み上げるようになったときには、言葉にしきれない感動があった。

もう、まずは積み上げるのがすごい。

えっ 指先で器用に持ってる！！

上に重ねられるようになったの？！

崩れたねー！

またチャレンジするんだ？！

すごいね、すごいね。

何をして見せてくれても、嬉しかった。

「すごいね」の言葉に子どもが拍手をするのも可愛かった。

そんな中で、ひとつ、負けたなと思ったことがあった。(勝負ではないが)

それは、子どもの積み木のその先だ。

子どもの積み木は自由だった。

子どもは積み木だけを重ねるのではなく、ボールも、ぬいぐるみも、私の手も何でも使った。

何でもサンドイッチだ。

サンドサンドサンド！

柔らかいぬいぐるみに乗った四角い積み木を見ながら、こんなことをしてもいいのか！と思わされたというか、衝撃をくらった。

私にとっての積み木は、その場にあるパーツで作品を創るものだった。

無意識にそう思っていて、でも子どもにとっては違った。

何かの形ができるようで、でも形にならないような、そんな物体が常に更新されていく。

色んなものを重ねて、ななめや横向きでも平たくてもいい。

自由な子どもは積み木を重ねる。

思えば、子どもが積み木を握って重ねたあの日から、それを喜んだあの日から、私は子どもに深く感動するようになった気がする。

子どもから学ぶことがある。

私にはない発想がある。

子どもは私とは違う人間だ、と改めて思った。

今では当たり前のようにできるようになった積み木。

子どもに初めて渡したそれには、ひときわ噛み跡がついている。

（ライター：yakiniku）