【漢字クイズ】サンタクロースの相棒「トナカイ」の漢字はな～んだ！（2ページ目）

正解は馴鹿（じゅんろく）


トナカイとは、シカの仲間で偶蹄目シカ科トナカイ属の動物。

北極圏のツンドラ地帯を中心に生育しています。

オス、メスともに角を持っており、これは鹿の中でも珍しい特徴といわれています。


トナカイは英語ではレインディア（Reindeer）と呼ばれています。

reinは手綱や革ひものことで、動詞になると「支配する」という意味になります。

古くからユーラシア大陸北部ではトナカイを家畜化していたことから、「革ひものついた鹿」または「支配する鹿」という意味で名付けたのでしょうね。

「馴鹿」という漢字も、「飼いならした鹿」という意味があります。

ちなみに「トナカイ」という標準和名は、「tunakkay」というアイヌ語を語源にしているんですよ。

雌雄問わず角を持つトナカイ。

他の鹿同様、毎年角が生え変わります。

伸びた角が落ちるこの現象は落角（らっかく）とよばれ、オスは繁殖のシーズンを終えた秋ごろに始まります。

しかし、サンタのソリを引くトナカイはみんな角が生えていますよね？

実は、トナカイのメスの落角のシーズンは翌年の5月頃。

つまり、自然界でクリスマスシーズンに立派な角があるのはメスだけと考えられます。

この時期ちょっと話したくなる雑学ネタでした！



（コノビー編集部：齋藤）

【参考】
ママテナ　「ママ、これ読める？漢字クイズ「馴鹿」」
https://mama.smt.docomo.ne.jp/article/500039/

名古屋市東山動植物園
https://www.higashiyama.city.nagoya.jp/

東京ズーネット　多摩動物公園
https://www.tokyo-zoo.net/zoo/tama/