「時間を守れる」ことは日本のすばらしいところだと思います。日本の電車は、ほとんど時間通りできます。1，2分おくれただけでも、お詫びの放送が入るぐらいです。
ドイツの電車は、1，2分の遅れは普通で、10分ぐらい遅れることもしばしばありました。ヨーロッパの中では、ドイツはとても堅実な国です。南欧の国に比べれば、ドイツは時間には正確な方です。イタリアでは、バスや電車を待っていてもいつ来るか分からないくらいです。
ドイツに住み始めて間もない頃、家に電話を入れるのに、非常に時間がかかりました。電話工事の人が4月20日8時～14時の間の約束で家に来ることになっていました。いつ来るか分からないので、私はずっと家で工事の方がくるのを待っていることになります。長い時間待っていたにもかかわらず、結局その日に電話工事の人は来ませんでした。
これは私だけでなく、友人も同じような経験をしました。日本ならば、きっと工事の予定は、○月○日 午前10時ごろと指定されています。だから、ずっと家で長い時間待つということもありません。約束していた時間に来ないということも、ありません。
「時間を守れる」ということは、本当にすばらしいことだと思います。
ドイツも他のヨーロッパの国でも、レストランでお水が無料で飲めるところなんてありません。必ず飲み物は注文するものです。
ドイツでは、水道水をそのまま飲むことはしません。ドイツの水は硬水で、カルキがたくさん入っています。水道水が洗面所についたままになっていると、白くなって、掃除が大変になります。おかげで、お風呂や洗面所についた水をすぐに拭き取る癖がつきました。ドイツでは基本的に飲み水はミネラルウォーターを買うか、ブリタでカルキ抜きをした水を飲みます。
ドイツは、さすがビール大国。500mLの生ビールを注文しても、3ユーロしませんでした。ドイツでは、ビールがオレンジジュースよりも安いので、私はいつもビールを注文していました。日本に帰ってきて、レストランに入ったとき、まず水がさっと出てきたのには感動しました。
日本の水は美味しいです。水道水から、水が飲めることは、本当に幸せなことです。日本は水資源に恵まれています。美味しい水が飲める日本は、本当にすばらしい！
ドイツやヨーロッパの旅行先で一番苦労したのは、「トイレ探し」です。ドイツでも、レストランに入ったら、無料でトイレに入れるところもあります。
しかし、お店や駅、デーパートにあるトイレにはいるのに、50セント（50円）ぐらいかかります。イレの前に、掃除のおばさんらしき人が座っていて、お金をお皿に入れるようになっています。
小さい子どもがいると、トイレ問題は結構大変です。「トイレに行きたい」というと、あまり我慢ができないので、親は必死にトイレを探さなければなりません。日本では、駅・デパート・コンビニでもトイレが無料で入れます。旅行先でトイレにはいるとき、いつも日本のトイレは無料で入れてありがたいなあと思います。
ドイツでは、ジャガイモはとても美味しかったです。ドイツのポテトチップは、本当に絶品です。
ドイツ人の友達が、ドイツ人は米がなくてもジャガイモがないと困る」といっていました。
ドイツで生活してみて、このドイツ人の友達の言っている意味が分かりました。ドイツには、たくさんのジャガイモ料理があります。3年間でいくつものジャガイモ料理を作れるようになりました。
でも、私は日本人です。ジャガイモ料理も美味しいですが、やはり米が食べたくなります。魚が食べたくなります。お味噌汁が飲みたくなります。お豆腐が食べたくなります。
ドイツに住んでいるとき、よくアジアの食材店に行き、日本食の材料を買っていました。日本の食材をドイツで買うと、日本で買う値段の3倍以上はします。でも、日本食が食べたいので、買っていました。
ドイツでは、肉は豊富にあります。ソーセージも本当に美味しいです。乳製品も非常に安いです。バター２００ｇが1ユーロしません。（100円ぐらい）野菜はマルクト（青空市場）に買いに行っていました。魚もあります。でも生で食べることはあまりしません。
日本に帰ってきて、一番うれしかったこと。それは、日本食が好きなだけ食べられることです。ドイツから日本に帰国してから、回転寿司で好きなだけお寿司を食べました。はやり日本人にとっては、日本食は最高です。日本食って、ヘルシーで本当に美味しいなあと実感しています。
ドイツに暮らしていると、当たり前ですが、日本語は通じません。もちろん、日本の友達とは日本語で話します。日本人学校では、日本語です。
しかし、一歩外に出ると、日本語が通用しないのです。看板も表示もすべて、ドイツ語か英語。買い物をするにも、日本語と出会うことは滅多にありません。アジアンショップに行き、日本語をみると、何だかうれしくなってついつい買ってしまいました。そんな環境にいたので、頼りべきものは、自分の勘です。1％を聞いて、99％は、すべて想像して生きていました。
一番困ったのは、病院です。子どもが病気にかかったときに、お医者さんとなんちゃって英語でやりとりをしたのですが、脳にたくさん汗をかきました。病院に行くとなると、覚悟がいりました。
日本に帰ってきて、病院に行ったとき、通訳を介さず、自分の言いたいことをおもいっきり言えることが本当にうれしかったです。言葉が通じるって、本当にありがたいことです。
