実家から自宅へ帰ってきた日、空港であった出来事です。
飛行機を降り、空港連絡バスの時間まで、少し時間がありました。私は子どもを連れ、空港内の売店の前にあった、イスに座っていました。夏休みも終盤。旅先や帰省先から戻ってきた人々で、空港はごった返していました。
私達の目の前の売店も、たいへんな人混み。そんな中で、お弁当を選ぶひとりのママさんがいました。まだ一歳にならないであろう、可愛らしい赤ちゃんを抱っこひもに抱え、もう一方の手にはヒロと変わらないくらいの、小さな女の子を連れて。
そのママさんが女の子の手を離し、その手をお弁当に伸ばした瞬間、小さな女の子は、ふらふら…と売店の外に向かって、歩き出しました。
「はなちゃん！はなちゃん！行かないで‼」
ママさんの叫びにも似た呼び声が、あたりに響きました。それでも振り返らない、はなちゃん。でも、まだよちよち歩きの女の子。そんなに遠くに行ってしまったわけではなく、そばに駆け寄って手を取れば、充分に安全が確保できる状況ではあったのです。
あぁ、お母さん、疲れてるなぁ。と思った瞬間。
ママさんがはなちゃんに駆け寄り、背後から「バシーン！！」と、はなちゃんの後頭部を叩きました。はなちゃんはもちろん大泣き。背後からだったので、誰から叩かれたのかもわからなかったと思います。
周囲の人たちも一瞬息をのみ、そこだけ時間が止まったかのようになりました。
それに気付いたママさんは、はっとされた様子で、はなちゃんを抱きしめ、「勝手に歩いて行かないで！誰か知らない人に連れて行かれちゃったらどうするの！」と叫びました。はなちゃんは、多分その話を聞いても内容を理解はできず、そしてかわらず号泣していました。
ママさんは、きっとご自身と、周囲の人に言い聞かせる意味でも、そのようにおっしゃったのだと思います。
私は、その一部始終を見ていて、はなちゃんが叩かれた瞬間、とてもショックではあったのですが、その気持ちのすぐ後に感じたのは、「私も同じだよ。」ということでした。
私達が座っていた、その椅子にたどり着くまでに、自閉っ子の長男と、機内で降りる降りると大騒ぎだった次男を抱え、へとへとになって降りた飛行機。そんな中、空港についてすぐに、トイレに入ったのですが。用を足して手を洗おうとした瞬間、長男が脱走！
「ハル！お母さんの近くにいてって言ってるでしょ！！！」と、そんなに強く言わなくてもいいのにっていうくらい、叫んでしまいました。
それは、もちろん心配もあるのですが、そんな言い方をしなくても、長男はいつも私の所に来てくれるのです。でも自分に余裕が無くて、そんな言い方になってしまったんですね。
その出来事が、ほんの数分前だったので、このママさんも、どこか遠出してきたんだろうな。ひとりで、赤ちゃんと歩き初めのお子さんを抱え、本当にへとへとで、いっぱいいいっぱいで。それで、つい手がでちゃったんだよね。と、そのママさんの気持ちが、手に取るようにわかる気がしました。もちろん、叩いたのは良くなかったと思うのですが。
でも、「しまった！」て思ったよね。はなちゃんのこと、ぎゅっと抱きしめるママさんの背中から、その思いが痛い程伝わってきました。
大丈夫！大丈夫だよ。みんな同じだよ。私も同じだよ。きっと、自分で気付けるのなら、大丈夫。ひとりで二人抱えての長距離移動、たいへんだよね。お疲れさま。あなたはがんばってる！
と、心の中で思いました。
そして、「そう思ってるの、きっと私だけじゃないよ。子育てした人なら、そんなふうに心の中で応援してくれてる人、今この場にもきっとたくさんいるよ。」と思いました。
そんなことがあってすぐに、先輩ママさんの、ステキなメッセージとの出会いがありました。
カウンセラーで、「傾聴」を勧める活動をされている、辰 由加さんのブログ「ナノという【傾聴】のシステム。」の記事からの抜粋です。
「抱っこしてくだしゃ～い～～（号泣）」
この記事を読んで、これは、私に言ってくださってる。あの、飛行場で会ったママさんに、言ってくださってる。日本中、いや、世界中で同じように日々育児に励むお母さんに、言ってくださっているんだ。みんな、一緒なんだなぁと思いました。
子育てに追われ、家事に追われ、日々くたくたになっているあなた。
イライラしたり、自己嫌悪に陥ったりすることもあるでしょう。私なんかしょっちゅうです。
でも、それは世界中のお母さんが通って来た道。私も、あなたも、ひとりじゃない！
そんな仲間達が、今日もどこかで同じように頑張っていることを励みにして、そして、頑張っている自分の心を、自分でぎゅっとハグしちゃいましょう！
毎日育児、お疲れさまです！
