児童館や公園や地域のイベントなどで子どもを遊ばせていると「走り回ったり遊んでいる子ども同士がぶつかってしまう」ことがあります。小学生くらいの年上の子と我が子がぶつかってしまうこともよくあるのですが、びっくりするのが年上の子たちは「大丈夫？」「ごめんね」と私の息子に声をかけてくれたのです。
見ていると、ぶつかった子のうち8割～9割の年上の子がそのような声がけをしてくれます。遊ぶのに夢中で、そもそもぶつかったことすら気づいていないような子もいますが、時には息子の頭をいいこいいこしてくれたり、肩に手を当てて「泣いていないかな？」と様子をみる仕草をしてくれる子も非常に多いです。遠くからこっそり見ていても、今まで一度も息子に対して「邪魔だよ！」と言われたり邪険に扱われたことがないのです。
自分が子どもの頃を振り返ると、ぶつかってもそんな優しい言葉をかけられるなどの経験はありませんでした。小学5,6年生くらいになると、そのような行動が取れる子も居た気がしますが、現代の子どもたちは「思い遣りの低年齢化」が起こっているような気がします。
息子が1～2歳の頃は、小学生の子たちが遊んでいるところに割り込んでしまったり、おもちゃをとってしまうことがよくありました。「お兄さんたちが遊んでいる邪魔しちゃだめだよ」と息子に注意していると、「大丈夫ですよ」と小学生の方から私を気遣ってくれることも多く・・・。小学生相手に「あっ、すみません！」と敬語で対応してしまうことも何度もありました。
私が同年代だった頃は、「大人に敬語を使うのってなんだか気恥ずかしい」「敬語がまだうまく使えずタメ語で大人としゃべってしまう」事も当たり前だったように思います。最近では、年下の子を思い遣ろうねという教育がしっかり学校で根付いているのか、各家庭での指導がしっかりしているのか・・・。すごいなぁと感心してしまいます。
なかでも女の子は、息子を「可愛いですね」と言って頭を撫でたりハグしてくれたりする子が多いです。時には「何歳ですか？」と私にも話しかけられ、まるで他のママに話しかけられたようでドギマギしてしまったこともあり「女子力がスゴイな～」と思ってしまいました。
上記のように、「最近の小学生はなんだか大人っぽいな」と感じることが多々あります。私が同年代だった頃よりも、年下の子を思い遣ろうねという教育がしっかり学校で根付いているのか、各家庭での指導が実を結んでいる結果なのかもしれません。
ぜひその優しい気持ちを持ったまま、小学生キッズ達には成長していって貰いたいなと思います。そして、お年寄りや妊婦さんに電車を譲る行動がさりげなくできる大人になってくれたらうれしいですね。
