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長く厳しい冬を超え、草花が芽吹き始める春は、なんだか心まで浮き立つ季節。

春の花といえば桜が連想されますが、その下に咲き誇る黄色い菜の花も美しいものです。

その菜の花が咲く頃になると、スーパーなどで「なばな」と売られる野菜は、食べると少しほろ苦い味覚でも春の訪れを感じさせてくれる食べ物ですよね。

さて、菜の花と食用の「なばな」は、同じようで違うものだってご存知でしたか？

その違いとは、一体何でしょうか？

正解は

菜の花＝アブラナ科アブラナ属すべての花
なばな＝アブラナ科アブラナ属の食用の品種のひとつ


菜の花は一般的にアブラナ科アブラナ属すべての花のことを指しており、特定のものはありません。

また、黄色い4枚の花びらを十字形に咲かせることから、「十字花植物」と呼ばれることもあります。

一方「なばな」は、ナタネ、カブ、はくさい、キャベツ、ブロッコリー、こまつな、ザーサイなどが含まれる他、観賞用や菜種油用もあります。

どちらも元は同じものですが、苦みやアクを少なくするといった改良を食用の「なばな」は施されています。


さて、そんな「なばな」は長く置くと蕾が開いてしまうほど生命力が強いのが特徴。

購入後はなるべく早く召し上がるか、加熱処理するのがオススメ。

また、せっかくの春の味なので美味しいなばなを選びたいですよね。

美味しいなばなには、下記のような条件があるそうです。

・色鮮やかでみずみずしく、葉や茎が柔らかいもの
・緑色が鮮やかでつぼみが揃っているもの
・葉が濃い色をしているもの
・乾燥し過ぎていない切り口のもの


購入の際に参考にしてみてくださいね！



（コノビー編集部：齋藤）

【参考】
農林水産省　菜の花と食用にするなばな（菜花）の違いについて教えてください。
https://www.maff.go.jp/j/heya/sodan/1604/01.html

千葉県　なばな｜旬鮮図鑑
https://www.pref.chiba.lg.jp/ryuhan/pbmgm/zukan/yasai/nabana.html