2024年８月31日に国立競技場で開催された浦和レッズ戦でFC町田ゼルビアは２-２と引き分けた。その試合を振り返って、町田のキャプテンである昌子源は以下のコメントをしていた。
「危ないシーンはそこまで多くなくて、うちのチャンスのシーンを数えてみたらかなり多かった。でも、結果は引き分け。レッズさんの１本中の１本ではないですが、決めるところを確実に決めてくる。広島さんも今日は３点を取っているわけで、やはり決めるところ。それは前の選手の文句ではなくて、勝っていくチームは苦しい時でも点を取らないと」
浦和戦に限れば、現チーム得点王の藤尾翔太がゴールを奪っていれば、あるいは違う展開になっていたかもしれない。昌子は言う。
「彼もまだまだ若いし、これからの選手というのは分かっています。得点数を見れば、彼がうちで一番点を取っていますし、エースであることは間違いない。それを僕たちがどうこう言うのではなくて、エースストライカーは自分で解決してやっていくものだと自分は思っています」
だから 昌子は「ああしろ、こうしろと彼に言う必要はない」と考えている。
「もしかすると自分の憧れの選手がいて、そのプレーヤーを見て学んでいるかもしれません。ストライカーである以上、点が取れないと批判される。でも、点を取ればエースストライカーと言われる。シビアなポジションです。オ・セフンもそうですけど、藤尾なりにいろんなものを吸収して反省して、次の試合では勝利につながるゴールを奪ってくれると思います」
町田がここから勝点を積み上げるうえで、エースストライカー藤野の覚醒が鍵になるか。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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