西新宿の高層ビル内にある大手食品会社のデザイン室に勤務し、初台に暮らす咲子。実家とはほぼ縁を切ってはいるものの、悠々自適におひとりさまを満喫している。そんなとき、突然弟・将平が目の前にやってきて…。...
【何者でもない、惑う女たちー小説ー】
【新宿の女・西村咲子38歳 #2】
タワマンじゃなくちゃいけない？（写真:iStock）
西新宿の高層ビル内にある大手食品会社のデザイン室に勤務し、初台に暮らす咲子。実家とはほぼ縁を切ってはいるものの、悠々自適におひとりさまを満喫している。そんなとき、突然弟・将平が目の前にやってきて…。【前回はこちら】
◇ ◇ ◇
「新宿に住んでいるっていうから、タワマンとかだと思っていたよ」
案内した自室のお手洗いから出てきた将平は、出てくるなり半笑いで、咲子の部屋の感想を述べた。
「しかも、1駅使うし、3階って…」
言葉とは裏腹に、満足げな様子で彼はソファの真ん中にどかりと座る。その場所は、いつも咲子がテレビや食事をする際の定位置だ。
勝手に侵食しないでほしかったが、疎遠だった17年が不満を口にすることをためらわせた。
――こいつ一体、何しに来たんだろう…。
（広告の後にも続きます）
「東京でそんな稼ぎしかないの？」
そんな疑問を胸に、咲子は物産展で購入した白い恋人を茶菓子としてローテーブルの上に置いた。彼は、礼も口にせず当然のようにそのままつまむ。
「一軒家でしか暮らしたことない人から見たらそう感じるよね」
「にしても狭すぎじゃない？ この部屋も俺ん家の庭が余裕ですっぽり入るよ」
将平は現在、地元で高校時代の同級生と結婚し、3人の子どもに恵まれ幸せな生活を送っているという。今年、彼から一方的に送られてきた年賀状には、アルファードが停まった一軒家の前にいる5人家族の肖像があった。
「私の稼ぎじゃこれが精いっぱいだもの」
好きなもので揃えた私の部屋なのに（写真:iStock）
咲子が謙遜気味に口にすると、将平はソファに預けていた身体をがばっと起こす。そして、機を狙っていたかのように矢継ぎ早に尋ねて来た。
「え！ どれくらいもらっているの？」
「800万くらいかな…」
「手取りで？」
「額面だけど」
「…はーん。なんだ、東京でそれっぽっち。世帯年収じゃウチの方が上だ」
「…」
流れに乗って答えてしまう自分も悪い。遠慮なくパーソナルな部分に侵入してくる将平の言動に、咲子はいまだ根強い家族の無神経な距離感を恨んだ。
――てか、トイレを借りるだけじゃないの？
