「日程が凄いよね。この時期に国立で。“日程くん”が決めているんですよね？ 凄いな。この展開、予想してたのかな」
横浜FCの伊藤翔も少なからず驚く。９月28日に行なわれるJ２第33節で、２位の横浜FCは勝点１差で追う首位の清水エスパルスと国立競技場で激突する。大注目の首位攻防戦だ。
「大一番には間違いない」
気合を入れる伊藤は、「清水に勝とうが、他のチームに勝とうが、３ポイントは一緒。ある意味、冷静でいなければいけない」と語りつつ、「そりゃあ、勝ちたいですよ」と奮い立つ。
「今まで何回かターニングポイントはあったけど、ここはやるべきじゃないですか。優勝するためには、マジで大きなターニングポイントだと思います。燃えるでしょ」
【PHOTO】サポーターが創り出す圧巻の光景で選手を後押し！Jリーグコレオグラフィー特集！
J１昇格はもちろん、J２優勝のためには、ライバルから是が非でも勝点３を奪いたい。どれだけ“勝ち”にこだわれるか。伊藤は「ここまできたら、技術もそうだし、チーム力とかいろいろあるけど、本当にどっちが勝ちたいか、だと思うんで。それをちゃんとみんな、今週一週間で気持ちを高めていけるか」と強調する。
「ここで頑張れない選手はいないですよ。結果がどう転ぶかはやってみないと分からないけど、みんなが自分の100％を出す準備、心と身体の準備をするだろうし、それで良い状態でぶつかっていければと思います。いつやるの、今でしょ。ここでしょ、みたいな。今シーズンにおいてはここですよって」
清水のホーム扱いとなる“国立決戦”で大きな白星を掴み取れるか。伊藤にとって清水は「お世話になった」古巣でもある。「なんで恩返し弾って言うの？ 何もしないほうが恩返しですよね（笑）」とジョークを飛ばす36歳のゴールにも期待したい。
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）
【PHOTO】ゲームを華やかに彩るJクラブ“チアリーダー”を一挙紹介！
【記事】「可愛さの破壊力すげぇ」「セクシー」なでしこ岩渕真奈が眩いビキニ姿を披露！ 熊谷紗希とバカンスを楽しむ様子が反響
【記事】「これだけは言わせてほしい」町田DF昌子源が選手の移籍に思うこと「裏切られたのは分かるけど」
