現地10月５日、ロサンゼルス・ドジャースが2024年のプレーオフに登場する。対戦相手はワイルドカード・シリーズを戦っているサンディエゴ・パドレスとアトランタ・ブレーブスの勝者だ。
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短縮シーズンの2020年にワールドシリーズを制したドジャースだが、この３年はリーグ優勝決定シリーズ止まり。直近２年にいたっては地区シリーズで敗戦と、プレーオフで勝ち上がることができていない。
米誌『Sports Illustrated』はプレーオフを展望する記事で、ドジャースのパワーランキングを４位とした。「ドジャースを語る前に、おそらく野球史上最大のスターである大谷翔平が、ついにポストシーズンに出場することを祝おう」と寸評を始め、「ドジャースには明らかに優勝できるタレントが揃っている。大谷が今シーズンの後半戦に見せたような活躍ができれば、ワールドシリーズで優勝できるだろう」と、大谷の存在がドジャースの長所だと断言した。
しかし一方で、課題も明記。「早期敗退する理由は明らかだ。それはドジャース投手陣だ。先発ローテーションは、ジャック・フラハティ、山本由伸、ウォーカー・ビューラー、ランドン・ナック。山本は約３か月の故障離脱から戻ってきたが、復帰以降79球以上を投げていない。ビューラーは防御率5.38で、今シーズンわずか１勝。ナックの９月の成績は１勝３敗で防御率5.14だ」と、先発陣に不安があると指摘している。はたしてドジャース投手陣はプレーオフで、どれだけの投球を見せられるのだろうか。
同誌はパワーランキング１位にヤンキースを挙げ、２位にフィリーズ、３位にアストロズを入れた。４位がドジャースで、以下はガーディアンズ、パドレス、オリオールズ、ブルワーズ、ロイヤルズ、タイガース、メッツ、ブレーブスの順としている。
構成●THE DIGEST編集部
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