バレーボールの新リーグ「SVリーグ」男子が10月11日に東京体育館で開幕した。大阪ブルテオンがサントリーサンバーズ大阪に３－０（25-17、25-19、25-21）でストレート勝ちを収め、初戦をものにした。
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この日、21得点を挙げる活躍でチームの勝利に貢献した西田有志（大阪Ｂ）は、試合後の記者会見で「今日、まず皆さん足を運んでいただきありがとうございます」とコメント。「今回こういうふうに多くのメディアの方に来ていただいて、SVリーグが無事開幕できたことを組織もそうですし、選手としても非常に嬉しく思う」と喜びをかみしめた。
会場には、西田の妻で元バレーボール女子日本代表の古賀紗理那さんも駆けつけ、大型ビジョンに映し出された。西田は「僕はスタッフづてにあまりメディアに出さないでくれって言っていたので、ああいうふうに（ビジョンに）出てビックリした」と明かすも、「それでよりギアが上がって、サーブのところでもしっかりやれたかな」とニンマリした。
開幕戦を終えて、西田は「クオリティの高いバレーボールがお互いにできたと思う」と充実感をアピール。強豪対決は大阪Ｂが制したが「次はサントリーさんも変わった戦術でやってくるということを自分たちの頭に置きながら、しっかりと対策していきたい」と力を込めた。
構成●THE DIGEST編集部
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