“赤土の女王”から“赤土の王”へ惜別メッセージ!「あなたは最大のインスピレーションだった」<SMASH>

 男子国別対抗戦「デビスカップ・ファイナルズ・ノックアウトステージ」(11月19日~24日/スペイン・マラガ/ハードコート)を最後に現役引退することを表明したラファエル・ナダル(スペイン/現世界ランク158位)について、テニス界からは惜別の声が多く上がっている。

 女子テニス世界ランク1位のイガ・シフィオンテク(ポーランド)もその一人だ。ナダルと同様に、クレーコートで無類の強さを発揮することから、「赤土の女王」とも呼ばれているシフィオンテク。

 かねてよりナダルのファンを公言していた彼女は、自身の公式インスタグラムにナダルへのメッセージ動画を投稿した。
  ナダルについて「あなたは、私のテニスにおける最大のインスピレーションです」と明かしたシフィオンテクは、「自分をプッシュし続ける理由になっていた」と、彼の存在が大きなモチベーションになっていたと語った。

「そして、コート外でも素晴らしい人でいてくれてありがとう。あなたのような謙虚さは、他の成功しているアスリートには見られないものです。あなたはいつも自分に正直で、自分に忠実な人でした。本当にいい人でいてくれてありがとう。これからの人生も楽しんでください」

 ナダルがキャリアの最後に戦う「デビスカップ・ファイナルズ・ノックアウトステージ」のファイナル8では、オランダとの対戦が決まっている。スペインチームの監督であるダビド・フェレール氏によると、ナダルはシングルスに起用される予定で、オランダのボティック・ファンデザンツフープ(67位)との対戦が予想されている。

構成●スマッシュ編集部

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