日本代表は10月15日、北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第４節でオーストラリア代表と埼玉スタジアム2002で対戦している。
９月に始まった同予選で、日本は初戦で中国に７－０、バーレーン戦に５－０、サウジアラビアに２－０と開幕３連勝で好スタートを切っている。
ホームにオーストラリアを迎えた森保ジャパンのシステムは３－４－２－１で、GKは鈴木彩艶、３バックは右から板倉滉、谷口彰悟、町田浩樹、ダブルボランチは守田英正と田中碧、ウイングバックは右が堂安律、左が三笘薫、２シャドーは南野拓実と久保建英、１トップは上田綺世が務めた。
ボールを握る日本は、立ち上がりからサイドの三笘と堂安が積極的に仕掛ける。６分には田中との連係から、久保がペナルティエリア内で惜しいシュートを放つなど、相手ゴールを襲う。
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奪われても選手の距離感が良いので、すぐさま囲んで奪い返して攻撃に転じる。15分、右CKに合わせた堂安のボレーはミートできず、GKにキャッチされる。
その後も、最終ラインからのロングボールに反応して、久保と堂安がサイドの裏のスペースに抜け出して仕掛けるも、オーストラリアのゴール前の守備ブロックが厚く、折り返しのパスが通らず。なかなかシュートまでいけない時間が続く。
結局、攻勢は実らず。スコアボードは動かないまま前半の45分を終えた。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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