現地時間10月15日（日本時間16日、日付は以下同）、ゴールデンステイト・ウォリアーズはネバダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナでロサンゼルス・レイカーズ相手に111－97で勝利し、プレシーズンの成績を５戦無敗とした。
ウォリアーズはステフィン・カリーが16得点、ドレイモンド・グリーンが10得点、10リバウンド、アンドリュー・ウィギンズとジョナサン・クミンガが11得点、べんちからモーゼス・ムーティ―が21得点、カイル・アンダーソンが10得点の活躍を見せた。
一方で、今夏にフィラデルフィア・セブンティシクサーズから加入したバディ・ヒールドは10得点をあげるも、３ポイントは９本中２本の成功にとどまった。
とはいえ、31歳のウイングプレーヤーはここまでプレシーズン５試合に出場し、平均11.8点、2.2リバウンド、1.2アシストに３ポイント成功率46.9％で平均3.0本成功と、上々の仕上がりを見せている。
とりわけ好調だったのは、９日に敵地ゴールデン１センターで行なわれたサクラメント・キングス戦だ。リーグ屈指のスナイパーは６本の３ポイント成功を含むゲームハイの22得点に３リバウンド、１アシストをマークした。
NBAキャリア８年を誇るヒールドにとって、キングスはニューオリンズ・ペリカンズからトレードで加入したルーキーシーズン（2016－17）途中から2021－22シーズン途中まで約５シーズン在籍した古巣。当時の同僚で現在もチームに残っているのはディアロン・フォックス１人だけだが、キングスは今でも特別な球団のようだ。
14日にキングスの地元メディア『Sacramento Bee』へ公開された記事の中で、ヒールドは「あそこはキャリアをスタートさせて、自分のことを知らしめることになった場所だから、これからも一生忘れることはない」と話していた。
そしてオーナーのヴィベック・ラナディブと当時ゼネラルマネージャー（GM）を務めていたブラデ・ディバッツに感謝の言葉を述べていた。
「サクラメントのことはこの先もずっと愛し続けるよ。あそこは自分のキャリアをスタートさせた場所と言っていいからね。僕へ関心を示し、この街と組織のためにプレーする機会を与えてくれたブラデとヴィベックには感謝の気持ちをずっと持っている」
ウォリアーズはカリー、グリーンとともにビッグ３を形成し、４度の優勝を飾ったクレイ・トンプソンが今オフの６チーム間トレードでダラス・マーベリックスへ移籍した。
チームはそのトレードでヒールドとアンダーソンを加えたほか、ディアンソニー・メルトンとも契約を締結。ウィギンズやクミンガ、ブランディン・ポジェムスキー、ムーディー、トレイス・ジャクソン・デイビス、ケボン・ルーニーといった既存の選手たちとともにプレーオフ復帰を狙う。
ヒールドはカリーとポジェムスキー、ウィギンズのバックアップを務めることが予想される。新天地では控えとなるが、持ち前のクイックリリースで射抜くアウトサイドショットは健在だけに、９年目の今季も平均２桁得点が期待できそうだ。
文●秋山裕之（フリーライター）
カリーが新生ウォリアーズの上位進出に自信！「僕らは早い段階で（プレーオフや覇権争いに）関わりのあるチームになれる」＜DUNKSHOOT＞
「プレッシャーなんてない」トンプソンに代わってウォリアーズ入りしたヒールドは泰然自若の構え「自分の仕事をするだけさ」＜DUNKSHOOT＞
82試合のシーズンで84試合に出場!?NBA史上21人目の記録を狙うヒールド「俺はフル出場にプライドを持っている」＜DUNKSHOOT＞
