NBAメンフィス・グリズリーズと「エグジビット10」契約を結んでいる河村勇輝は現地10月14日、プレシーズン４試合目となる敵地インディアナ・ペイサーズ戦に25分出場し、10得点７アシスト１リバウンド１スティールの活躍を見せた。初の２桁得点、そしてアシスト数で２試合連続ゲームハイと着実に結果を残している河村にチームのレジェンドも称賛を送った。
【動画】「上手すぎるて」「バケモンやろ」など反響！ 河村勇輝のペイサーズ戦でのプレー集！ 第１Q残り６分でコートに立った河村は残り１分36秒には３ポイントシュートを決めた。これはFIBAルールよりもさらに50センチほどリングから遠いNBAの３ポイントラインのさらに数十センチ離れた位置から放たれたものだった。
その後もパスで味方のオープンシュートを演出するなどチームに貢献。残り38秒にはフェイクでディフェンスのミスを誘いゴール下のザック・イディーへの華麗なノールックパスでアシストも記録した。第２Q、第３Qに途中出場、第４Qでは開始から出場した河村はミスからボールを失う場面もあったものの、３ポイントシュートを計3/7で沈めるなど印象的な活躍を見せた。
地元メディア『Grind City Media』の公式YouTubeチャンネルは現地15日に同メディアの番組『Chris Vernon Show』を公開。現役時代にグリズリーズで６度のオールディフェンシブチームに選出され、同チームでの永久欠番も決まっているトニー・アレンが河村のノールックパスなどのハイライトを見ながら「これはクレイジーだ。どうやって見ていたんだ？」「良い感覚を持っていてゲームを理解している。３番手のポイントガードでも良いんじゃない？」と絶賛した。
そして、現役時代グリズリーズでアレンとともにプレーした経験もあるNBA史上最高のファンタジスタのひとり、ジェイソン・ウィリアムズの異名「ホワイトチョコレート」をもじって「ジャパニーズチョコレート」と河村にニックネームを付けた。
持ち前のパスセンスを遺憾なく発揮している河村。“魔術師”とも呼ばれたレジェンド同様にプレーで観客を魅了し、リーグに新しい風を吹かせてくれることに期待したい。
構成●THE DIGEST編集部
【画像】力強いパフォーマンスで会場の盛り上がりをサポートするバスケ日本代表オフィシャルチアリーダーズ「AKATSUKI VENUS」
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