「全体練習終了後にコーチングスタッフでボール回しをしています」
東京ヴェルディの城福浩監督にとって、そのパス回し（ロンド）はいわば“日課”だ。汗だくになってもそれを続ける理由は、「発散の場だから」である。
「非常に理不尽なルールのボール回しをしています。例えばパスがずれた時、僕が出し手なら『取れたでしょ？』と言ってそのコーチングスタッフに中に入ってもらう（鬼役になってもらう）。受け手なら『今ずれたよね？』と。歳を重ねると（動きが鈍くなって）ルールがどんどん理不尽になっていく。まあ、社会ってこんなものです（笑）」
なぜコーチングスタッフ間でパス回しをするのか。城福監督の回答は至ってシンプルで、「アイスブレイクというか、コーチングスタッフ間でのコミュニケーション、僕のストレス発散」のためにやっている。
「僕以外のコーチングスタッフが喜んでやっているかはさて置き、練習中などに（コーチングスタッフに向かって）厳しいことを言う時があります。そうした声かけ、コーチングスタッフを犠牲にしてチームの緊張感を維持することもあるので、練習が終わったら『ボール回しをしようか』と言ってその空気をリセットしています」
城福監督なりのコミュニケーション術なのだろう。今季J１で東京Vが素晴らしいチームワークを見せている背景には、パス回しで培われたコーチングスタッフ間の結束力があるのかもしれない。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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