MLBロサンゼルス・ドジャースは現地10月20日、ナ・リーグ優勝決定シリーズ第６戦、ニューヨーク・メッツ戦に10‐５で勝利。４年ぶりとなるワールドシリーズ進出を決めた。怪我人が続出し苦しい戦いを強いられるとの見方が強かった投手陣の活躍がシリーズ突破の一因となった。
【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真！ 試合後のシャンパンファイトで地元放送局「SportsNet LA」の取材に応じたマックス・マンシーは隣にいた投手ブレント・ハニーウェルの献身ぶりを以下のように称賛した。
「この男はニューヨーク（で敗れた第５戦）で４回２/３投げた。投げ終わった後、私は『君が第６戦の勝利をもたらした』と話した。彼は闘犬だよ。ブルペン全体がそうだけど、彼は全てをこなす。２アウトが欲しい時は２アウトを取ってきてくれる。３イニング投げてほしい時も彼は投げてくれる」
そして、ムーキー・ベッツの復調にもハニーウェルが貢献したと言い、「サンディエゴでバッティングピッチャーが必要だった時も彼がやってくれた。彼がムーキー・ベッツを復活させたんだ」とマンシー。ハニーウェルは「僕は真ん中に投げるから思い切り飛ばしてくれって言ったんだよ。３回とも実際に全て飛ばしたんだ」と笑顔で振り返った。
そしてリポーターから「影のMVPだね」との言葉が出ると、マンシーは「あり得るよ、彼は闘犬だからね。彼はこのチームに鼓動をもたらす。称賛が足りてないと思うよ。彼はバスでもクラブハウスでも、ブルペンでも素晴らしいんだ」と功労者について熱く語った。
実際にベッツはこのシリーズ本塁打２本を含む26打数９安打、打率.346と好調。第５戦でリリーフ投手を２人しか使わなかったことで、ブルペンデーとなった第６戦は投手７人を使うことができた。ワールドシリーズでの出番があるかは分からないが、ドジャースがここまで来れたのにはハニーウェルの貢献が大きいことに変わりはないだろう。
構成●THE DIGEST編集部
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