クリスタル・パレスのオリバー・グラスナー監督が、10月27日に開催されるプレミアリーグ第９節のトッテナム戦を前に会見に出席。フランクフルト時代から指導する鎌田大地について語った。クラブ公式サイトが発言を伝えている。
鎌田は2022-23シーズンをもってフランクフルトを退団後、ラツィオを挟んで今夏にパレスに加入。世界最高峰と称されるプレミアリーグに初挑戦したが、３分５敗で降格圏の18位に沈むチームで、なかなか思うような活躍を見せられていない。
即戦力として期待値も高い分、厳しい声が飛ぶなか、オーストリア人指揮官は日本代表MFを擁護。前節のノッティンガム・フォレスト戦（０－１）でのパフォーマンスを例に挙げ、その理由を次のように説明した。
「彼は適応していると思う。ノッティンガム戦でのプレーは良かった。多くのデュエルを制し、ニ度フィニッシュまで持ち込んだ。運がなかったのかもしれない。私は彼のことを非常によく知っている。チャンスがあったなかで、ゴールを決めたいがために自分自身にプレッシャーをかけているんだ。彼はチームのために懸命に働いている。適応していると思うよ」
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グラスナー監督はまた、プレミアリーグのレベルの高さに言及。「チャンピオンズリーグの順位表を見てくれ」と切り出し、こう訴えた。
「１位は（アストン・）ビラ、２位はリバプール、３位はマン・シティだ。ヨーロッパリーグの順位表を見ても（２位は）トッテナムだ。イングランドのどのチームもヨーロッパでトップクラスだ。これが我々が直面している現実であり、チャレンジなんだ」
本拠地セルハースト・パークでトッテナムを下し、まずは初勝利を掴めるか。グラスナー体制存続の危機にあるなか、愛弟子・鎌田の恩師を救う活躍に期待したい。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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